孙炜×袁梅×朱学东：董其昌——亦官亦士亦商一代宗师(4)

考试开始，考生须先在考卷上写明自己的姓名、出生年月、籍贯以及自己三代的情况。考场内设有“弥封所”，考卷由专委的官员来弥封，糊住考生们的姓名等个人信息。这是为了防止考官在阅卷时舞弊。

董其昌《秋兴八景》图第一开（纸本设色，纵53.8厘米，横31.7厘米）现藏上海博物馆
在考试的九天六夜期间，所有考生必须生活在自己的号舍里。而在每排号舍的尽头，有一间粪号（厕所）。考生去自行方便时，相互不得言语，只能用牌子来示意。牌子的一面写着“入静”，另一面写着“出恭”。现在还有不少老年人以“出恭”指上厕所，就是由科举制度而来。
八月的南京，天气炎热，考生们吃住全在狭小的号舍里，因此，经常发生考生因中暑、生病、食物中毒而导致死亡的意外事件。更有甚者，史书上还记载过有考生被藏在号舍屋檐等处的毒蛇咬伤、咬死的奇闻。
尽管发生过种种骇人听闻的事件，但号舍依旧是一处神圣的地方，充分体现了科举考试的公平。考生不论高低贵贱，待遇一律平等。科考不仅考核学生们学习“四书五经”的成果，也考核考生的人品。即使像贵如当朝大学士之子的王衡，也与其他考生一样，不能得到任何关照。
乡试结束，用心考试的子弟们，还在为自己的答卷忧心忡忡。他们交头接耳，窃窃私语。而那些纨绔子弟，本是把科考当作应付父母或妻子的游戏，于是像获得了新生一样笑逐颜开。考场大门一开，他们便三五成群，忙着到青楼找相好的去了。三五天之后，他们玩累了，钱也花得差不多了，于是飞鸟归巢，各回各家。
董其昌参加的万历十六年的乡试，成为他一生命运的转折点。待成绩张榜公布后，董其昌名列南京乡试第三名。而他的同窗学弟王衡，更是不负众望，在顺天府北京乡试中名列第一，成为新一届解元。
董其昌没有理由为自己取得的成绩沾沾自喜。因为在此前一届，同社好友唐文献已经高中状元；同一届乡试中，他的师弟王衡又名列第一，所以只能说董其昌是正常发挥了自己的应试水平，并无超常之举。
这年的中秋节，已经返回故乡华亭的董其昌内心平静，为好友陈继儒画了一幅《山居图卷》。董其昌明白，考中举人，只是自己走上科举之路的关键一步，绝非是决胜的一步。他是一个胸怀凌云壮志的人，绝不会止步不前。