第二次鸦片战争与火烧圆明园始末，大清为何败得如此之惨？(2)

中国人的需求不同于欧洲人，英国商人根据中国市场的特点，调整商品种类不就好了。
然而，由于当时的英国政府和英国商人不愿意放弃鸦片贸易这块大蛋糕，也不愿意迎合中国市场而调整本国的生产。
因而英国人想到的解决贸易额下滑的方式，就是试图瓦解中国自给自足的小农经济。

男耕女织的小农经济
那么英国要怎么做，才能瓦解中国的小农经济呢？
很显然，就是通过“修约”，迫使清政府进一步开放市场。
大英的商品在中国没人买？
OK，那就多开几个通商口岸，扩大中国市场。潜在客户多了，贸易额自然就上去了。
1854年三月，为了扩大市场，英、法、美三国的驻华公使拿着一份新拟定的条约，组团来到广州，要求两广总督叶名琛在条约上签字。
这份新条约的内容，大体可以归纳为两点：
一是要求清政府增开辟商埠，重点增开长江下游沿岸城市；
二是清政府允许英、法、美三国的船只直通中国长江流域，以此降低洋货的运输成本。
这里可能有朋友会问：列强希望增开长江沿岸城市为通商口岸，为什么要找两广总督？难道不是应该找两江总督谈判吗？
这是因为《南京条约》签订后，时任两广总督徐广缙对英国人的态度非常强硬，他并没有履行条约承诺，如允许英国商人进广州做生意。
每当英国公使要求他允许英国商人进广州，他就以广州民众仇视英国人，出了事情，自己可不负责为由，予以拒绝。
而当时的英国政府由于种种原因，也并没有出兵报复清朝。
这件事被道光皇帝知道后，他认为徐广缙扬我国威，大挫英夷的嚣张气焰，能力出众，因此便将天津及两江地区的外事处理权，一并移交给了徐广缙。
1852年9月，徐广缙被调往湖南镇压太平军，叶名琛接任两广总督。
咸丰皇帝当时新君登基，延续了道光朝的很多旧例，依旧将上海、南京等地的外事处理交给两广总督负责。
所以，当英、法、美三国公使要求“修约”，增开长江下游沿岸城市为通商口岸时，负责处理这件事的大臣便不是两江总督，而是两广总督叶名琛。