世界粮食日｜土豆如何从受人鄙视的怪植物，转变为今天的主食？

《土豆帝国》，[英]丽贝卡·厄尔 著，刘媺 译，上海人民出版社2023年6月版。
法国人是如何开始接受土豆的？
“好几年来，报纸上几乎只讨论土豆。”1782年，法国历史学家皮埃尔—让—巴蒂斯特·勒格兰德·奥西如是说。医生们分析它们的特性，作家们推崇它们的优点，君主们鼓励食用它们——勒格兰德·奥西宣称，土豆已经成为启蒙运动的宠儿。
有两个特点特别吸引18世纪土豆热衷者的想象力。首先，他们坚持认为土豆是一种健康且营养丰富的食物，每个人都可以愉快地食用。一本法国烹饪书宣称，土豆有三重优势，即“健康、美味、经济”，由此，它无疑是神圣的天意所赐。其次，土豆赞美者（一家报纸这样称呼他们）也提出，这种块根给普通人带来了特殊的好处。“对于拥有一大家子的穷人来说，一头奶牛和一片土豆菜园，是多么珍贵的东西啊！”著名的苏格兰医师威廉·巴肯如此赞颂道。
在整个欧洲，医生、政治家、牧师和文学界的成员都一致认为，土豆对穷人来说是一种额外的资源，可以把他们从饥饿和贫困中解放出来。在土豆显著优点的鼓舞下，欧洲大陆许多地方的君主颁布法令，鼓励种植土豆，无数组织也提出了增加土豆消费的方案。勒格兰德·奥西说18世纪的公共领域被启蒙运动的土豆言论所占领也许有些夸张，但它确实在半个世纪里成了一个跨越欧洲大陆的强大主题。
土豆从受人鄙视的怪植物转变为今天的主食，这个现象被一家受人尊敬的学术团体归功于18世纪的宣传。如我所指出的，这种转变的主力军据称是有远见的统治者和慈善家。一位食物历史学家声称：“莱茵河两岸的人们都倾向于认为吃土豆会导致麻风病。”他解释说，在路易十六亲自资助了一场巧妙的促销计划之后，法国人才开始接受土豆。
这项计划据说是由法国科学家、土豆推广者安托万·奥古斯丁·帕蒙蒂埃设计的，他安排在王室土地上招摇显眼地种植这种块茎作物。帕蒙蒂埃的合作者朱利安—约瑟夫·维雷在他的朋友及同事离世后出版的传记中描述道，当这些植物成熟时：帕蒙蒂埃安排了宪兵进行守卫——但都是在白天。他的目的是让它们在夜里被偷走，老百姓确实也帮了忙。每天早晨他都被告以夜间的盗窃行为，他十分高兴，并慷慨地酬谢告密者，而告密者却对他那让人费解的喜悦感到吃惊。但公众舆论被征服了，从那一刻起，法国因一种持久的资源而富起来。