陈功团队：修复大脑，造福人类

陈功团队：修复大脑，造福人类 原创 李莉 肖贞林 科学中国人

《科学中国人》封面故事：暨南大学粤港澳中枢神经再生研究院教授陈功及其团队
大脑是人体最复杂、最精密的器官，交织着无数细密的血管和大约1000亿个神经元细胞，一旦脑疾病发生，神经元死亡后便很难再生，大脑功能也由此受损。
脑疾病离我们并不遥远，脑中风、老年痴呆症、帕金森综合征、亨廷顿舞蹈症等都属于脑疾病的范畴。在中国，有几千万病人正承受着脑疾病带来的痛苦，而全世界的患者数量，已达到数亿。然而，即便现代医学水平发展至今，疗效显著的药物却寥寥无几。
暨南大学粤港澳中枢神经再生研究院教授陈功带领团队研发的革命性新技术——大脑原位神经再生技术，为脑疾病患者带来了新希望。此项技术是人类攻克脑损伤与脑疾病征途的一个重大突破，其将大脑内应激型胶质细胞，在原位直接转化为功能性神经元，从而恢复患者的行为能力，有望治疗脑损伤、脑中风、老年痴呆症和帕金森病等一系列中枢神经系统疾病。
“修复大脑，造福人类”是陈功多年来追求的梦想，大脑原位神经再生技术的开发方兴未艾，从小鼠到猴子再向着临床转化的目标迈进，陈功正带领着团队一步步接近修复大脑的梦想。

陈功
大胆做出设想：
一段奇妙旅程开启
在攻克脑疾病的路上，陈功已经走过了十几年的历程。2010年，陈功在向小鼠脑内注射干细胞试图再生神经元受挫之后，就萌发了利用脑内已经存在的胶质细胞进行原位转分化为神经元的想法。经过3年的探索，2013年年底，还是美国宾夕法尼亚州立大学生物系维恩·魏勒曼冠名主任教授的陈功带领团队首次在线发表了运用神经转录因子NeuroD1成功将老年痴呆症小鼠模型的脑内胶质细胞原位高效转化为功能性神经元的成果，产生了深远的国际影响。
这项转分化的研究是受到2012年诺贝尔生理学或医学奖获得者山中伸弥 （Shinya Yamanaka）的诱导性多功能干细胞（iPSC）研究的启发。山中伸弥运用4个转录因子成功地将皮肤细胞重编程为多功能干细胞，循着这条路，许多干细胞工作者开启了在细胞培养皿里将一种细胞转化成另一种细胞的种种尝试。在此风潮下，陈功却在思考如何把这门技术运用于大脑损伤后的修复中。