陈功团队：修复大脑，造福人类(4)

运用NeuroD1神经再生基因疗法在猴脑内原位再生神经元
加快成果转化：
科学家走上创业路
1987年毕业于上海复旦大学神经生理学专业，随后师从中国科学院上海生理研究所冯德培院士攻读博士学位，博士毕业后赴美国耶鲁大学和斯坦福大学进行博士后研究，在美国宾夕法尼亚州立大学沉下心做科研18年，从助理教授成为副教授、终身教授、正教授到维恩·魏勒曼冠名主任教授，2020年全职加入暨南大学，一路走来陈功始终在围绕神经科学开展研究。因为研究了一辈子大脑，所以他经常说，自己只懂肩膀以上的部分——脑袋。
正因如此，当大脑原位神经再生技术相关成果发表，周围很多人催促陈功开公司进行成果转化时，陈功起初是很不情愿的。一辈子只想做科学家的陈功，认为科研工作者就应该专心搞科研，搞公司是不务正业，但脑疾病患者的焦灼和期盼却促使他最终走上了创业之路。
“一些罹患脑疾病的人经常写信或打电话来，询问我们的神经再生技术有没有上临床。有一位脑中风病人经常打越洋电话，我在美国时实验室几乎所有人都接过他的电话，期盼着我们的技术能治好他的病。我回国后，他也很快就发现了，并且一直在关注着我们的进展。这对我们既是压力，又是激励，也让我对开公司有了新认识，我意识到科学家不能仅仅停留在发文章上，还要把成果转化成药物，让患者真正受益。”陈功说。
美国宾夕法尼亚州立大学的一位老校友Skip Smith先生一直关注着陈功的研究进展，并慷慨捐出500万美元支持他的实验室工作。陈功利用这份捐赠基金迅速壮大了科研团队，并开展了将大脑原位神经再生技术用于治疗老年痴呆症、帕金森综合征、亨廷顿舞蹈症、脑中风、脑肿瘤等各种重大脑疾病的探索。
在各项工作顺利开展的情况下，2016年，陈功和夫人徐洁创办了NeuExcell Therapeutics基因治疗公司。得知陈功开公司，Skip Smith先生又拿出85万美元做天使投资，再次得到老先生的支持，陈功做临床转化的决心更加坚定了。他说服了夫人徐洁辞去在宾夕法尼亚州立大学的工作，将精力全部投入公司的创办和运营中。通过四处网罗人才，辉瑞公司前副总裁、宾夕法尼亚州立大学校友Peter Tombros加入进来，任公司董事长；欧洲基因疗法先驱，曾创办过著名基因治疗公司的Ronald Lorijn也成为公司的CEO，一个强大的职业经理团队被构建起来。陈功始终觉得，专业的事就应该让专业的人来做，公司运营他不懂，所以就请有丰富经验的人来管理，而他本人则作为科学顾问，帮助公司解决遇到的所有科学和技术问题。