活着的传奇：黑洞照片的幕后英雄与拒绝领奖的抗争者(2)

由于地球在自转，如果望远镜不转动，就会随着地球的自转而迅速偏离目标。因此，必须由电动机带动望远镜逆向转动，以确保望远镜在曝光过程中始终对准目标。在这个过程中，观测者也必须配合望远镜转动。总体上，这样的观测比较辛苦。
更痛苦的是一些意想不到的意外。有一次，控制望远镜的电动机在运转过程中卡住了杰弗里的胳膊，几乎挤断了他的手臂，玛格丽特与同事听到杰弗里的呼喊之后，立即切断电动机的电源，跑过去拉出杰弗里淤青的手臂。另一次，玛格丽特在麦克唐纳天文台观测一个星系时，从3米高的操作台摔到地面，这差点要了玛格丽特的命。幸好此时正是冬季，她衣服穿得厚，因此没有骨折，只是前额割伤，多处淤肿。
从母亲那里遗传下来的坚毅性格与自己对天空的痴迷，让玛格丽特坚持到底。当年天文台附近落下的炮弹都无法使她退却，寒冷与其他危险更不足以阻挡她的前进。
艰苦的努力，换来了丰硕的成果。玛格丽特、杰弗里与同事在一些星系的光谱中看到了一些倾斜、弯曲的线，据此计算出星系的旋转速度与星系内部的质量分布规律。
研究星系旋转曲线，可以计算出星系内暗物质所占的比例。早在1884年，开尔文勋爵（Lord Kelvin，William Thomson，1824-1907）就首先根据计算指出：银河系的真实质量比根据亮度计算出的质量大，因此银河系中存在大量不发光的暗星。他因此成为第一个提出暗物质概念的人。
1933年，兹威基（Fritz Zwicky，1898-1974）在测量“后发星系团”的质量与亮度比时发现，星系团里面绝大部分物质不发光，从而首次发现星系团中有大量暗物质。
几年后，巴博科克（Horace Welcome Babcock，1912-2003）利用利克天文台的折射望远镜，测量了星系M31外部区域的光谱，计算后发现：M31外部区域的旋转曲线与此前认为的很不一样。遗憾的是，他以为要么是一些光被尘埃严重吸收，要么是牛顿万有引力定律不适用于星系外部，而没有意识到他的工作其实已经证明M31的外部区域存在暗物质。巴博科克的这个重要结果在1939年发表后一直被同行忽视。
玛格丽特对星系质量与亮度比值的研究针对更多星系。这方面的工作一直持续到1963年。这一年，玛格丽特“搬家”了。
为了利克天文台，前往加州大学
在芝加哥大学工作期间（1957-1962）的末期，玛格丽特曾应邀前往利克天文台，在那里观测了几个月。利克天文台属于加州大学，位于加州北部海拔一千多米的哈密顿山上，是世界上第一个高山天文台，也是“大科学”*的起源地之一。哈密顿山山脚附近就是斯坦福大学与当时尚未成型的硅谷。