活着的传奇：黑洞照片的幕后英雄与拒绝领奖的抗争者(3)

*编注：“大科学”（Big Science）是科学界在二战后提出的新概念，相对于个人或小团体参与的“小科学”而言。大科学研究的特点是投资规模大、多学科交叉、试验设备昂贵且复杂、研究目标宏大等，如国际空间站计划、大型强子对撞机计划（LHC）等。

本文作者于2017年在接近利克天文台的公路上拍摄的利克天文台的几个圆顶（左）与利克天文台主楼的大门（右）。| 拍摄/供图：王善钦那时，利克天文台刚刚组装了一台3米口径的望远镜，这个望远镜大到足以在圆筒中间放一个笼子，让天文学家坐在笼子里搞观测。在此之前，加州理工学院管辖的帕洛玛天文台的5米望远镜就首先做到了这一点，而且他们可以从容地坐在椅子上，使用5米望远镜的人都自豪地称自己为“笼中人”。

本文作者于2017年拍摄的利克天文台主楼旁边用来安放3米口径望远镜的圆顶（左）与利克天文台3米口径望远镜的反射镜与支架（右）|拍摄/供图：王善钦作为对比，当时芝加哥大学管理的麦克唐纳天文台的望远镜是2米口径的，里面无法放笼子，观测操作很麻烦，而且有时有危险——玛格丽特就曾经从观测平台摔下去，差点摔死。
更麻烦的是，当时德克萨斯大学奥斯汀分校已经开始准备建立自己的天文系，并开始洽谈接手麦克唐纳天文台管辖权的事务了。芝加哥大学即将失去麦克唐纳天文台，只剩下叶凯士天文台。叶凯士天文台里面最大的望远镜是1米口径的折射望远镜，无法与利克天文台3米口径的反射望远镜抗衡。
为了能长期使用利克天文台的3米望远镜，玛格丽特决定去掌管着利克天文台的加州大学。凭借B2FH论文以及自身在天文观测方面的众多成果所带来的荣誉，以及福勒、玛丽·迈耶 (Maria Mayer，1906—1972) 这两位后来都获得诺贝尔奖的权威人物的推荐信，玛格丽特与杰弗里很容易就拿到了加州大学圣迭戈校区的职位。