河北省政协委员，全国颜体书法研究会会长李凤刚：颜体书法精神的千年影响(23)

对此，黄庚竖跋中评到“试使东坡复为之，未必及此。”元朝的鲜于枢认为《寒食帖》是继《兰亭序》、《祭侄稿》后的“天下第三行书”。这种定论，如果按书写问世时间的先后排列，第一是《兰亭序》，第二是《祭侄稿》，第三是《寒食帖》，没问题。如从艺术及精神价值考量，我们认为这样的排序不尽合理。现在应提出《祭侄稿》为天下第一行书，《兰亭集序》、《寒食帖》并列第二的观点，供今人及后世研究评判。其实几年前就有学者提出过这个观点，至今没引起人们高度重视。
蔡襄（1012年—1067年）作为宋朝另一位学颜大家，在楷书方面似乎比苏轼的成绩还突出。《宋史》中这样写到：“蔡公书法为当时第一，仁宗尤爱之。”蔡襄是宋仁宗最喜欢的书法家，他对颜体的追慕推崇，在历史关键节点上，对颜体的传承起到了至关重要的作用。“颜鲁公天资忠义人也，人多爱其书，书岂公意耶。”从蔡襄这段话里分析，他对颜体书法的理解显然高人一筹。民间曾有一种说法，“苏黄米蔡”四家中的“蔡”，起初是指蔡京，因蔡京是奸臣才改为蔡襄。从宋代史料记载看，这种传说是不正确的，虽然意在奚落针贬蔡京这个遗臭万年的奸相，同时损誉了蔡襄的历史书法地位。蔡京的楷书远低于蔡襄的格调。蔡襄对书法艺术贡献至少有三点：一是利用自己的特殊身份，在他的推动下，使欧阳修的“颜体”概念，得到官方与社会认可，并将颜体风格在宋代语境中变成一种价值符号。
二是他利用三十多年时间研究论证欧阳修收藏的拓片文物，其中包括许多颜真卿的作品，为颜真卿书作时期的划分，以及金石学科建立打下了基础。三是他在颜体书法的鉴定、学习、继承上发挥了巨大作用。颜真卿的《自书告身帖》，当初有人认为是由颜真卿的子侄辈所写。蔡襄于1055年在《自书告身帖》后写了一篇简短而正式的跋：“鲁公末年告身，忠贤不得而见也。甫阳蔡襄斋戒以观，至和二年十月二十三日”最有权威的书家有了定论，于是杂音尽消。蔡襄年轻时喜欢临摹“二王”书体，随着政治地位变化和远大抱负志向的确立，以及阅历的丰富。人生境界得以升华，感到“二王”风格同自己追求产生了差距，而颜体正合情怀。中年时便开始加强了对颜体的临摹研究。《昼锦堂记》、《万安桥记》是蔡襄颜楷的代表作，尤其是写于宋治平二年（1065年）的《昼锦堂记》，在创作过程中别出心裁，每字单独写上几十遍，择其最佳者进行拼合，故又称“百衲碑”，此碑取颜真卿《鲜于氏离堆记》、《自书告身帖》的神采，字体方正、端庄，又不失活泼、优雅。