宜兴城为什么向西挪了数步？一个老故事里有答案—红螺寺与古小说(2)

唐人《初学记》引束皙《发蒙记》载：
侯官谢端曾于海中得一大螺，中有美女，云：“我天汉中白水素女，天矜卿贫，令我为卿妻。”
侯官，古地名，其治所大致相当于今日的福建省闽侯县。这里有个贫寒之士谢端，一天捡拾到一只大海螺，里面出来一个美女。螺女有个好听的名字——白水素女，更有娇美的容貌，她虽托身于一只大海螺，却是从天汉（银河）而来。天帝怜悯谢端，要她成为谢端的妻子。
在《搜神记》中还有个超级详细版：
谢端，晋安侯官人也。少丧父母，无有亲属，为邻人所养。至年十七八，恭谨自守，不履非法。始出作居，未有妻，邻人共愍念之，规为娶妇，未得。端夜卧早起，躬耕力作，不舍昼夜。
后于邑下得一大螺，如三升壶，以为异物，取以归，贮瓮中畜之。
十数日，端每早至野，还见其户中有饭饮汤火，盘馔甚丰，如有人为者。端谓邻人为之惠也。数日如此，便往谢邻人。邻人皆曰:“吾初不为是，何见谢也?”端又以邻人不喻其意。然数尔不止，后更实问，邻人笑曰:“卿以自娶妇，密着室中炊爨，而言吾为之炊耶?”端默然，心疑不知其故。
后方以鸡鸣出去，平早潜归，于篱外窃窥其家中，见一少女美丽，从瓮中出，至灶下燃火。端便入门，径至瓮所视螺，但见壳。乃到灶下问之曰:“新妇从何所来，而相为炊?”
女大惶惑，欲还瓮中，不能得，答曰:“我天汉中白水素女也。天帝哀卿少孤，恭慎自守，故使我来，权相为守舍炊烹。十年之中使卿居富得妇，自当还去。而卿今无故窃相伺掩，吾形已见，不宜复留，当相委去。虽尔，后自当少差，勤于田作，渔采治生。今留此壳去，以贮米谷，常不可乏。”端请留，终不肯。时天忽风雨，翕然而去。

这个故事添补了大量细节，逻辑更清晰了，人物更丰满了。
原来，谢端是个孤儿，勤劳守法，因此得到天帝的怜悯。他捡到的那只大螺有三升壶大小，螺女正是从其中悄悄出来为他做饭的。他开始以为是邻居帮着做的饭，而邻居以为是他悄默声地娶了老婆。他这才窥破了螺女的秘密，但是白水素女因为秘密被发现了，不能再留，叮嘱他不改初心，继续做五好青年，又留下螺壳，相当于一个聚宝盆，用之存稻米粮谷就永不会缺粮。之后，螺女随着一阵风雨交加，消失了。