中国年味(3)

安徽怀宁
小镇贡糕香
吴良伦
春节前夕，安徽怀宁县顶雪食品有限公司门前，每天都停满了小车，从车辆牌照看，有安庆的，有合肥的，还有许多来自外省市的，大家都是奔着赫赫有名的顶雪贡糕而来。
对于早早进入“春节时间”，顶雪食品有限公司总经理吴祚生丝毫不感到奇怪：“时代变了，顶雪贡糕从年节赠品变成了日常消费品，大小喜事都离不开贡糕。过去，不少贡糕生产作坊和厂家春节前才生产，随着消费需求越来越旺盛，不少改成了全年生产呢。”
顶雪贡糕最早的产地在全国戏曲文化特色小镇怀宁县石牌镇，千年古镇石牌镇地处皖河流域，这里盛产顶雪贡糕所需的一切原料。2002年，怀宁县城由石牌镇迁至高河镇，顶雪贡糕主产地随之迁移。即便如此，在石牌镇的原生态老街上，仍有一群老手艺人，坚守着顶雪贡糕20多道传统手工艺的荣光，和老街一起伴着每天太阳的东升西落。
“薄如纸、捻如牌、白如雪、燃如烛”，“色如高山之巅白雪”，故名“顶雪贡糕”。相传宋神宗年间，王安石出任毗邻怀宁县的舒州通判。一天，王安石漫游天柱山，欲下山时，被“天柱晴雪”迷住了，这时，一个怀宁工匠因仰慕王安石的盛名给他送来一些糕点，并请他命名。王安石随手拿起一块，一闻香味扑鼻，咬一口鲜美可口，色香味俱佳。看着手中如那山顶白雪般的糕片，王安石脱口而出：“奇哉，妙哉，真乃‘顶雪’也。”从此“顶雪糕”的名字就传开了。后来王安石离任回京，怀宁老百姓又送他一担“顶雪糕”，王安石献给神宗皇帝，宋神宗尝后龙颜大悦，将“顶雪糕”封为“贡糕”。
据怀宁县志（1916年版）记载，到明清时期，怀宁贡糕成为安徽民间特色名产。清光绪元年，盛梓元在石牌汀字街开“盛天长”南北杂货号，其糕饼坊规模最大，聘请糕点名师尹维炳，在原配料的基础上，又佐以其它辅料，使怀宁贡糕质量更上一层楼，有“天长糕片搓成筒，燃着当媒抽水烟”之美誉。
盛名在外，顶雪贡糕选材考究是第一关，顶雪贡糕所用的，是当地上等三粒寸糯米，辅以白砂糖、麻油、橘饼、桂花、核桃仁、红绿丝等，精选的糯米须浸泡炒制磨粉并放置在专用原料池中陈化3个月以上。“顶雪贡糕最奥妙之处就是糖的处理，经绵化后的白糖甜中带酸，与其他原料混合后，别具一番风味。”吴祚生表示，不同于直接添加糖粉的糕点，顶雪贡糕的糖分处理虽麻烦，却能让贡糕甜而不腻。
1985年、1989年顶雪贡糕两度被原国家轻工业部授予优质产品称号，还被收录于《中国名食百科》，最近几年又被认定为“国家地理标志保护产品”，获得了“江淮老字号”“安徽知名旅游商品”“安徽旅游必购商品（特色旅游商品）”等荣誉称号。