闲逛者与“拾垃圾者”狄更斯(3)

在某种意义上，狄更斯成年时期的想象力和性格是在马夏西监狱和黑鞋油作坊的这段经历铸成的。在《奥立弗·退斯特》中，奥立弗出生的泥雾镇查塔姆，是狄更斯的童年故地，这个堂区男孩闲逛的身影突然引发了狄更斯对童年的情感和联想。奥立弗落入费金贼窟，重演了黑鞋油作坊里小狄更斯与鲍勃·费金的友谊；奥立弗为了获得体面的生活而努力奋斗，从一个脏兮兮的小孩成长为一个干净优雅的男人，是狄更斯奋斗生涯的浓缩。《尼古拉斯·尼克尔贝》中的小孩形象源于狄更斯自己的童年。《大卫·科波菲尔》在摩得斯通和格林比货栈涮瓶子的童工大卫正是狄更斯来到伦敦时的年纪，这是他刻骨铭心的痛苦记忆的再现。

英国导演比尔·道格拉斯三部曲之一《我的童年》中，童年杰米与狄更斯的《大卫·科波菲尔》。
狄更斯的童年给他造成了终生的精神创伤，他总是能够从童年的故地中找到一种精神食粮。《圣诞欢歌》是一个有关救赎的故事。故事中有两个孩子，一个叫“无知”，一个叫“贫困”，这两个孩子“境遇凄惨不幸，惹人讨厌，极其丑陋，十分卑劣”。故事主人公斯克掳奇的童年叙事随处可见狄更斯童年经历，如一个破败建筑的形象是黑鞋油作坊和盖茨山庄的结合。
狄更斯以小说为工具来帮助贫苦的、被抛弃的孩子们。这些孩子与过去的狄更斯一样，在管理不善的学校和漠不关心的父母手上受到不公正的待遇，因监护人的懒惰、自私而过着不幸的生活，因此，狄更斯的人生目标、激活他作为艺术家的意志的决心就是帮助弱小，希望社会秩序能有所改善。童年的叙事使狄更斯终生成了儿童的捍卫者。