任泽平：全球历次大瘟疫的起源、影响、应对及启示(21)

MERS：源自中东却在三年后的韩国意外爆发，医疗业私有化和公共卫生管理缺失是罪魁祸首。MERS（Middle East Respiratory Syndrome，中东呼吸综合征）与SARS类似，均是由冠状病毒导致的呼吸道传染病，2012年始发于沙特，主要在中东地区流行。根据WHO数据，截至2020年1月全球共有MERS确诊病例2519例，死亡866例，死亡率高达34.3%。全球共有27个国家出现过确诊病例，但超过80%的病例都在沙特。然而2015年5月韩国突然爆发MERS，成为全球仅次沙特的第二大疫情国。5月20日一名从中东出差回国的韩国男子确诊，5月29日该男子已传染9人，6月8日韩国确诊68人，7月11日确诊数达186例、死亡38例，1.7万人隔离，2900多所学校停课，引起社会极大恐慌，疫情持续近7个月才消停。
MERS的爆发揭露了韩国公共卫生管理的多重漏洞。疫情初期，韩国政府拒绝公开收治MERS患者的医院名单，而医院是MERS传播的主要场所，导致疫情加剧、民众恐慌。信息不透明的背后是韩国医院私有化和管理体系漏洞。韩国医疗体系私有化程度高，众多私人医院担心影响“生意”而不愿公开名单，同时政府也担心信息公开导致医院不肯接收新的病人而选择不作为。疫情结束后，韩国政府开始采取多项措施加强公共卫生管理，2018年9月韩国再次出现MERS病例，但政府仅一个月就控制住了疫情。
7 启示
7.1 瘟疫对人类社会具有巨大的破坏力
黑死病削减了欧洲30-50%的人口，天花导致3亿人死亡，西班牙流感致死破5千万，霍乱至今每年仍然夺走几百万生命……宏观上是数字，微观上是多少家庭的悲欢离合。瘟疫对经济的冲击长期来自人口削减对生产力的破坏，短期来自商贸活动停滞带来的直接影响。然而，我们难以准确估计其真正影响，因为没有人知道“假如没有瘟疫，世界会发生什么”。同时，天灾背后的“人祸”也让人刻骨铭心，欧洲中世纪黑死病导致的犹太人被迫害和屠杀，1918年西班牙流感导致医院瘫痪，2001年恐怖主义散播炭疽细菌引发骚乱，2003年SARS导致板蓝根脱销，人心的恐慌与猜疑、社会的动荡与不安随瘟疫一幕幕上演。遥远的历史显得模糊，冰冷的数字缺乏震撼，只有当我们亲身经历的时候才深感瘟疫的残酷。
7.2 瘟疫危机往往是人类文明进步的催化剂
落后、不健全的社会形态或制度的弊端往往在瘟疫中被放大，而瘟疫导致的生存危机又能够迫使人们突破旧有社会形态或制度，进而使人类文明在危机中不断前进。例如黑死病期间，宗教忏悔和种族迫害均未能产生防治效果，反而隔离检疫措施使很多城市免于瘟疫或者疫情缓解，对比效果的强烈冲击使得人们思想逐步从中世纪的宗教禁锢中走出，成为宗教改革和启蒙运动的开端。2003年SARS爆发初期我国政府在信息公开方面的问题引发政府信任危机，事后我国出台了政府信息公开条例，促进了我国政府信息公开改革进程。2015年的MERS爆发也引发韩国政府对医疗行业监管的反思。抗疫经验和教训就这样不断转化为推动社会前行的动力，与人类文明进步相生相伴。