在文学虚构与真实世界之间的神奇动物(5)

以当下的眼光看，将植物学与占星术混为一谈，它本身便颇有几分神奇的色彩，与罗琳有意的杜撰不无相似之处。由此看来，并不存在对自然“自然而然”的理解，我们无法逃离时代加诸我们之上的观察与认知世界的方式。
霍格沃兹学校的课程包括黑魔法防御术与神奇动物养护术，学生在本草学课程中种植曼德拉草。这种视角显然为如何看待神秘、奇幻的怪物提供了一种祛魅的方式。
3、繁殖学
历史上，怪物的繁殖学要追溯至公元前五世纪。希腊哲学家恩培多克勒最早提出关于怪物起源的学说：“肢体部位由爱神创造，又由机缘之神组合。眼睛寻找前额，手臂寻找肩膀，躯干寻找头颅。它们被任意组合：人的头颅长在牛的身上，牛的头颅又长在人的身上……不过，千变万化的形式中，只有一小部分存活下来并繁衍生息。”这一学说无疑具有朴素的进化论色彩。
《神奇动物在哪里》一书中尽是人鱼、人马、狼人之类的“复合型”怪物。魔法师们会私下培育八眼巨蛛等新的怪物，为此魔法部在1965年颁布不准繁育实验的禁令，禁止以“嫁接、杂交和拼贴”的方式制造新的怪物。
不难理解，将各类动物的躯干、肢体进行排列组合，自然可以生成变化多端、形态各异的怪物。实际情况是，人们并没有去设计无限多的怪物。脱离文化语境、依照“合成”的原则杂糅各类动物的肢体而凭空捏造的怪物似乎并无太多意义。在诸多记载中，怪物的根源基本上都有着“社会性”与“群众基础”，很难追溯至某个特定的“制造者”。例如，博尔赫斯认为，龙就是“一种必然的怪物”，可以在众多文化中找到身影，所以它的产生“并非转瞬即逝或纯属巧合”。或如托尔金所言，“龙不是一种随意的发明”，它的存在满足了当时人们某种深层的心理需求。罗琳在《神奇动物在哪里》中也收录了这种具有代表性的怪物，将之称作最著名的神奇生物，并对来自不同文化的龙进行了细致分类。
这一点指向了怪物的社会根源，与其说它们是有意而为的臆想与创造，毋宁说它们反映了某种真实的文化背景与地理环境。作为一本“伪动物志”，《神奇动物在哪里》的出版社、出版日期等信息也源自那个虚幻的世界。它与《千种魔法植物与菌类》等书一起构成了那个虚幻世界的博物志。书中关注的问题是某种生物“叫什么？它为什么叫这个名字？它有什么用？能吃吗？”并且一丝不苟地分析了这些生物的外表特征、生活习性、栖息地等，这些都是博物学常问的问题。怪物完全属于那个自洽的世界，有着自身的存在逻辑。