14-16世纪瘟疫横行，意大利教会、民众作何反应？(3)

因此，贝维尼亚特发表了一系列布道讲话，强调人们需要赎回自己的罪恶，如鸡奸、高利贷和异端学说等；此外，他还鼓励佩鲁贾人在公共场合抽打自己，以此来分担耶稣的痛苦。
后来，忏悔者们对鞭答用的鞭子进行了改造。
鞭子“由一根棍子组成，末端悬挂着三根打结的鞭子。两片尖锐如针的金属片穿过结的中心，形成一个十字架的形状，通常长度不会长过一粒小麦。”
当这种鞭子抽到人的身上时，往往会使身体淤青并导致血如雨点般落下，多明我会修士海因里希·冯·赫福德声称，自己亲眼看到：有时那些金属碎片是如何深深穿透肉体，以至于需要两次以上的尝试才能把他们拉出来。

1260年，在佩鲁贾(Perugia)，有一个团体公开进行了鞭答，他们呼吁人们集体进行忏悔。
帕多瓦的阿诺尼莫·贾斯蒂娜对这一场景是这样描述的：“他们对上帝的敬畏如此强烈，以至于贵族和那些出身低微的老人以及年轻人、那些只有5岁的孩子们，在城市的广场上羞愧难当地把衣服脱到腰部。他们两两一组，每个人都拿着鞭子，不停地抽打自己的肩膀，直到鲜血开始流淌，他们发出呻吟和凄厉的哀叹”。

为鼠疫忏悔

在鼠疫爆发后，人们认为瘟疫是人世间罪的体现，因此相信通过忏悔可以减轻病情的加剧，故而很多人纷纷加入了鞭答者团体。
在用鞭子抽打自己的时候人们会感受到自己正在洗刷自己的罪恶，而这种感觉渐渐又衍变成了一种微妙的群众心理，即：如果“我”在受鞭答，就是在为世人分担罪，那么世人就会得到救赎；如果大家都在接受鞭答，那么上帝的怒火就会减轻甚至消失。