14-16世纪瘟疫横行，意大利教会、民众作何反应？(4)

当然，不是所有人都心甘情愿地被鞭打，在热那亚就有人表示：“我永远不会打自己，至于其他任何人，谁都可以。”但是如果有人不鞭打自己，“人们就会认为他比魔鬼还可怕，每个人都会用手指着他说，他是一个臭名昭著的恶魔”随着时间的推移，鞭答者们不再满足于仅在当地宣传鞭答悔罪，而是将之发展成了一种城镇间的巡回运动。
加入巡回的人们身着白袍或白色斗篷，佩戴白色的帽子或头巾，上面都带有十字架的图案。每次游行都持续33又1/3天，这是因为每一天象征耶稣生命中的一年。他们不洗漱、不换衣服也不睡在床上。
队伍中会有一个成员手持十字架或旗帜，当他们进入城市、乡镇、村庄或定居点时，会沿着街道列队前进，用帽兜或帽子稍微拉低并遮住额头，眼神悲伤，唱着宗教旋律的歌后前往中央教堂。到了教堂后，他们脱去上衣，让肚脐以上部位完全裸露，然后开启仪式。
仪式指的是他们按照各自的罪跪伏于地，第一个人跪向东侧，第二个人跪向西侧，第三个人挨着第一个人，第四个人挨着第二个人，以此类推。

同时，他们的姿势也各不相同，侧卧表示通奸，仰卧表示谋杀。之后，主持仪式的人用鞭子抽打着第一个人，说：“上帝赦免你所有的罪，起来吧!”然后第一个人再对第二个人重复这样的动作，以此类推。

当全部人都完成一遍后，他们会站起来唱赞美上帝的歌，当唱到耶稣受难的时候，他们就像“木头一样”，从高处不做任何支撑俯向扑倒在地面，不管他们是在平地还是在泥巴甚至是荆棘上。
他们跌倒在地，伸直双臂呈十字并祈祷，最后再如此重复两遍。鞭答者运动并非只有穷人才会参加，“贵族和妇人挤满了鞭答们的队伍，妇女们结束了他们的通奸行为,加入了鞭答者的行列。