发售两周年：《皇牌空战7》与现实空战的未来

“皇牌空战”系列第一篇：从街机到主机：“皇牌空战”元老们回忆系列成功之源
“皇牌空战”系列第二篇：飞行与演出完美结合：“皇牌空战”系列的飞跃进化
“皇牌空战”系列第三篇：齐头并进，全面出击：“皇牌空战”系列的巅峰时代
“皇牌空战”系列第四篇：老兵不死，凤凰涅槃：《皇牌空战7》的复兴之路
经过几轮更新后，《皇牌空战7》渐入佳境，制作组开始畅想系列的未来，以及现实空战的未来。无人机、微型导弹、激光炮、武库机……这些科技在游戏和现实中有多少交集？可以想象的还有很多。
联机对决
《皇牌空战7》的导演河野一聪把大部分精力交给了战役模式，在他看来，这也是让系列延续下去的基础。飞行游戏的市场变得越来越小众，河野在E3宣传本作时，并没有将其称为“飞行游戏”，而是描述为“体验空战英雄的剧情向游戏”，试图以此吸引玩家。
不过，在《皇牌空战6》的联机模式大获成功后，网络对战就成了系列不可或缺的一环。因为《皇牌空战7》使用了虚幻引擎4，开发团队需要把之前的老功能逐渐移植过去，战役模式耗费了大部分开发时间，联机则是本作较为薄弱的环节。《皇牌空战7》的网络模式仅有混战和团队战，玩法则是纯粹的空战，没有对地部分。不过，单论空战元素，《皇牌空战7》确实是系列最成熟的一作。
团队曾希望每个人都能耍出复杂的飞行特技动作，因此在《突击地平线》中加入了狗斗模式。反思过去，河野认为飞行特技不应该成为每个人都能玩转的系统，熟练的玩家理应掌握独特的技巧，这样才能获得更高的成就感。按照这一思路，《皇牌空战7》引入了全新的过失速机动系统。
游戏发售前的预告片虽然展示了眼镜蛇和小半径筋斗这两种动作，但并没有道出具体操作方式。游戏发售后，玩家自行摸索出了操作方案，甚至耍出了落叶飘和向后甩狙（向6点钟方向发射电磁炮）等玩法，这些技巧连团队都没有想到，充分体现了玩家的创造力。