明清时期会试中，什么样的文章才能打动主考？选拔有标准么？(2)

《游艺塾文规》卷四《正讲一》的结论更为明确：“自古会元虽丰约异态，朴艳殊辙，总之，皆醇粹和平，正大尔雅，如端人正士，垂绅正笏而立于庙堂之上；又如宿儒讲学，雍容理窟，刻画逼真，而咳唾皆成珠玉，绝无崎岖乖僻之状。然文字有元之格，有元之识，有元之意，有元之词，有元之气，一一辨明，然后可以取法而入彀。”“剑走偏锋”的文章，或以才气勃发取胜，或以思致新颖见长，其长处容易看出，通常都会被录取。但这样的制艺，肯定是不能夺元的。而能够夺元的制艺，往往不是一眼看去就“精光逼人”，鉴别的难度反而更大。
明清科举制度，考生于五经试题里各认考一经，录取时，取各经之第一名合为前五名，称“五经魁”（因分房关系，实际不止五名），亦称“会魁”。袁黄所说的“魁作”，并不单指“会魁”的制艺，而是包括了会试中所有被录取者的制艺。

会元选拔的另一困难在于，所选出的会元必须深孚众望，与社会舆论保持一致。
清代李调元《制义科琐记》卷二《元可操劵》举了四个明代的例子，说明会元的制艺，自有其公认的卓越之处，并非某个考官的青睐使然。

第一个例子是：“一人出闱，得意自以为会元矣。偶夜散步，闻有误堕泥中者，急呼曰：‘谁来救会元！’其人急往，挽之起，抵其寓阅文，果高一筹，曰：‘真恨事，我第二矣’。已而榜发，果然。”
第二个例子是：“董思白将赴南宫，往辞其尊公，公叹曰：‘儿入场须加意，我向决汝为元，今不稳矣。以吾前阅陶孝廉（名望龄）文，出汝上也。’宗伯谨受教。‘畜马乘’题，‘聚敛’句已重顿矣，忆其尊公言，欲驾陶上，复改之。已而场中定元，以董平发，不及陶，遂置第二（按，是年万历己丑科也）。”