七年“消化不良”，千亿巨债压身，电信巨头AT&T重新走上拆分之路(4)

AT&T的电信摇钱树，还能“稳”多久？
将旗下媒体业务逐步剥离、卖出，对于AT&T目前的财政情况显然是有所助益的——因为前几年的大手笔收购，这家电信巨头截至2020年的总负债已达到1557亿美元之多。但另一方面，这也意味着AT&T花上数年时间组建的媒体帝国即将彻底崩塌。
我们不应忘记的是，老AT&T（贝尔七兄弟之一）之所以在千禧年前逐渐衰落，最终被兄弟公司SBC并购，向媒体领域的进军以及两场失败并购（TCI和MediaOne）是很重要的因素，
当然，老AT&T的失败也在一定程度上与千禧年间的互联网泡沫破碎有所关联，如今，AT&T的电信业务基本盘要稳固得多。尽管在媒体赛道上惨痛失败，但凭借一系列收购得来的现金，AT&T依旧可以从容地应付对手们的5G价格战，从而维持自身北美电信霸主之位。
但仍要注意一点——纵使AT&T能抱着电信业务这棵摇钱树啃老本，新技术的进步仍在不断地挑战着它的绝对地位，例如商业太空公司Space X CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）提出的星链计划。这项计划旨在发射多达4.2万枚相互连接的卫星，构筑一个覆盖全球的卫星通信系统。这意味着，未来身处地球任何角落的人都能随时随地享受宽带上网服务。

图片来自Yandex
目前的星链卫星还有诸多缺陷，例如在成本上不如地面通信基站实惠，且还需要通过天线中转才能接入手机或电脑，用户体验上仍需改善。不过，即使这些问题在未来5-10年都难以解决，它依旧能抢到被AT&T等运营商无视许久的市场。
那些偏远到地面基站无法彻底覆盖的地区，以及广大的海洋，都是星链能够大显身手的场景。例如在北美比比皆是的地广人稀之地，对于当地住户而言，甚至花大钱也没法让AT&T、Verizon在此落户，而组装简单又不受地面固定设施限制的星链就成了他们唯一的选择。