「美国文学」历史与想象：品读朗费罗的《铠甲骷髅》(2)

这首诗可以分为四个部分，在一开始就创造出一种令人畏惧的气氛：穿着铠甲的骷髅向诗人伸出手，以“死者的诅咒”威慑诗人，由此开始向他叙述自己的经历。
诗歌的第二部分，诗人借骷髅之口，向读者展现了一个古代维京海盗的成长历程以及他生活的环境。在荒凉的波罗的海滨，主人公自幼就在恶劣的环境中过着训鹰猎熊，与野兽相伴的生活。这样的生活自然磨练出他的野性，为塑造他的个性做铺垫。接着，在其成年后，一如当时所有的维京男性一样，他成为一个海盗，一个杀人越货的狂战士（berserkir，请注意这个维京单词与英文单词berserk的关系）：”Wild was the life we led;/Many the souls that sped,/Many the hearts that bled,/By our stern orders.”
诗歌的第三部分是整个叙事诗的核心部分。在这一部分，主人公遇见了王爷（拥有土地的贵族）美丽的女儿蓝眼姑娘（blue-eyed maid），并与她相爱。但王爷自然不会把女儿嫁给他，于是他在一个夜晚与蓝眼姑娘私奔，并在海上通过恶战把王爷和追兵的战船打发到海底。这一部分描写极为精彩，在短短的九段七十二行，极富戏剧性。首先，是与蓝眼姑娘的偶遇，他感到了一个女性的温柔对自己的触动、影响：Soft eyes did gaze on me,/Burning yet tender; /And as the white stars shine/On the dark Norway pine,On that dark heart of mine/Fell their softsplendor.接着，他勇敢地向蓝眼姑娘求爱，并得到了她的青睐。
诗人以一句Yielding, yet half afraid表现了少女的心理活动，再以密林中私定终身（And in the forest’s shade/Our vows were plighted）赋予了蓝眼姑娘以精炼而丰富的心理和行动，使她以一个鲜活的形象出现在读者面前。紧接着，爱情遭遇阻力：他的求婚遭到王爷的嘲笑。但峰回路转，在那个夜晚，蓝眼姑娘的闺房却无人看守（Why did they leave that night/Her nest unguarded?）于是他们有机会出逃，但诗人给予故事一个极为紧凑的安排：他们刚刚上船，王爷的追兵就来到海滨。诗人再以“和我们为难”的海风赋予更紧张的气氛：主人公的船被吹向追兵，即将短兵相接！（看到这里，真希望梅尔吉布森把这首诗拍成电影。）于是主人公和他的同伙以鱼死网破的姿态，驾船撞向王爷的船。