洞察号将经历“恐怖7分钟”着陆于火星表面(2)

原计划于2016年3月发射的火星“洞察号”登陆器 (艺术家绘制图; 绘于2014年3月26日)。图：NASA/JPL-Caltech
洞察号将如何表演？
洞察号有其自身的一面。它将使用与挡热板、降落伞和制动火箭（retro-rocket）完全相同的组合，这些组合在2007年，美国宇航局的凤凰探测器火星“北极”定位中非常成功。
在加利福尼亚喷气推进实验室（JetPro.ionLaboratory.）的飞行任务控制中心里，工程师们对结果抱有平静的信心。也就是说，他们也非常了解统计数据。
项目经理汤姆·霍夫曼解释说：“我们已经做了所有可以想到的准备，以确保我们的进入、降落和着陆（EDL）尽可能的顺利。”但是火星作为一个未知的行星并不总是表现出好的结果来。我想我们的队伍已经做好了准备，我想我们的宇宙飞船也已经准备好了，我们只是不知道远处的火星是否也准备好了。

艺术家绘制的凤凰号 登陆器登陆时的图片, 其与洞察号的登陆有所相似。图：NASA/JPL/Corby Waste
最新的状态是什么？
EDL的工程师们一直在密切关注这颗红色星球的天气，特别是在寻找任何可能会发生沙尘暴和大风的证据，这些都可能会影响到洞察号在穿越大气层中时的状态，甚至让其变得更为复杂。
探测器的轨迹在星期日稍有改变，以确保它与位于火星表面上的埃律西昂平原的目标着陆区完全一致。