洞察号将经历“恐怖7分钟”着陆于火星表面(3)

现在美国宇航局的团队很少能影响到其结果，因为其动态轨道参数都设置完毕。整个过程必然是自动化的，因为从地球上发出的命令程序需要8分钟才能穿越火星和地球之间的1.46亿公里的距离。很显然，你不太可能用操纵杆来控制远处的探测器。
洞察号降落到地面的过程将传输信息给地球。这些将通过两颗在上空飞行的小卫星传回给地球。地球上的射电望远镜也将跟踪探测器的进展，以防主要通信线路发生故障。
如果成功软着陆于表面上，洞察号将会快速的拍摄周围的环境。这可能会在软着陆表面前30分钟内传回图像。
洞察号将使用在2007年凤凰号任务上被证实成功着陆的技术。
这个任务有什么不同？
这将是第一个致力于研究火星内部的探测器。
科学家们想知道火星的内部是如何构造的，从它的核心到地壳。洞察号将会有三个主要实验来实现这一目标。
第一个是一套法英地震仪，将在火星的地面收听“火星的地震”。这些振动将揭示岩石层的位置以及它们是由什么构成的。
第二个是德国的一套“鼹鼠”仪器，它将会钻到火星地下5米深的地方，以测量火星的温度。这让我们可以更深入的了解到火星的地质活动。
第三个实验将使用无线电传输来非常精确地确定行星在其轴上的摆动情况。副项目科学家Suzanne Smrekar使用这个类比：“如果你拿一个生鸡蛋和一个熟鸡蛋并旋转它们，它们会因为内部液体的分布而摇摆不同。今天，我们仍然不知道火星的核心是液体还是固体，火星的核心到底有多大？这一系列的问题洞察号有望会给我们一个明确的答案。”
为什么我们需要知道这一点？
科学家们已经非常了解地球内部是如何构造的了，并且他们也有一些很好的模型来描述45亿年前太阳系诞生时这种结构的起源。但是地球只是一个数据点，火星将给研究人员带来一种不同的视角，让我们可以了解到岩石行星是如何通过时间来构造和演化的。
洞察号的首席科学家Bruce Banerdt说：“关于行星如何演化的小细节就类似于我们认为像地球这样你可以去度假、去晒黑的地方，但像金星那样你会在几秒钟内自燃，或者像火星那样你会被冻死。”
参考资料
1.Nasa"s Mars InSight mission heads for "7 minutes of terror"
2.NASA-MARS InSight Mission Skip Navigation