德国海军的霸权之路（1）：从无到有，德国海军的崛起之路(2)

沃纳却被其他来自德意志北部的船员亲切地叫做“瑞士佬”( Schweizer )，因为沃纳的口音让他们误以为其来自阿尔卑斯山区。"除文化因素之外,阻碍德意志海军发展还有政治因素。1848-1849年期间的革命浪潮让青年们志愿加入海军服役的热情被削弱。

弗里德里希·威廉四世
有些作家把德意志海军的历史追溯到罗马军团与在莱茵河和多瑙河一带的日耳曼部落发生小冲突的年代。尤其在纳粹时期，维京海盗的“功业”更是被吹嘘为日耳曼人在海上的冒险。2汉莎同盟成立于中世纪后期，它联合了德意志波罗的海和北海大部分港口的商船队。在13-16世纪之间，汉莎同盟的城市组建了自己的武装船队来对抗他们的竞争者，不过就在汉莎同盟败于竞争对手之前，其享有的海运和市场的黄金时代也迅速走向衰落。1600年，荷兰控制了来往于北海和波罗的海之间的70%海运。
1648年签署的威斯特伐利亚和约（The Peace of Westphalia)把德意志北部的大部分沿海地区割让给了丹麦人和瑞典人。汉莎同盟已经名存实亡，只剩下汉堡、不莱梅和吕贝克保留了“汉莎自由市”( Freiund Hansestadt )的称谓，以此继续协调贸易政策。与当时他们的邦国竞争对手不同的是，他们没有在商船队的基础上再建立一支海军。但是，这一主动权倒是被勃兰登堡-普鲁士给紧紧地抓住了。当时大选帝侯弗里德里希·威廉设立了一个短命的东印度公司，并在1675年创建了一支雇佣荷兰人为船员的小型海军。其中，最有名的海军将领是帮助普鲁士在1678年获得吕根岛（Rugen)临时所有权的哥尼流·特劳姆（Cornelius Tromp )。1682年普鲁士创立了一家非洲贸易公司( African Company )，然后在几内亚海岸建造要塞，同时获得了在埃姆登建立他们第一座北海港口和海军基地的权力。
然而，大选帝侯在1688年的去世，这些计划也随之全部流产。至此，弗里德里希·威廉一世国王最终在1711年结束了非洲公司、海军及商船队，将几内亚控制权让给了尼德兰。