【游山西读历史】山西在国史上的地位（谭其骧）(6)

公元十世纪初，进入了五代十国时期。五代初期，主要是沙陀人的晋国和汉族人的梁朝之争。梁朝的地盘很大，但晋国的武力很强。最后还是晋国打败了梁朝，建立了后唐朝。后唐首都虽然在洛阳，但仍把太原府建为北都，又叫北京。后晋、后汉的首都在开封，太原仍为北京。
五代的五个朝代中，有三个朝代都是以太原府为根据地的沙陀人建立的。第一个是李克用之子存勖建立的后唐，第二个就是历史上臭名昭著的石敬塘建立的后晋，第三个是刘知远建立的后汉。而这三个小王朝的创建者在称帝之前，都是前朝的北京留守、河东节度使，都是以山西为根据地乘机夺取黄河流域的大部分，从而一幕一幕地演出了改朝换代的历史剧。

在宋太祖所进行的统一战争中，曾两次派大军攻打自后周以来割据山西的北汉，两次兵临晋阳城下，但都未成功。直到其弟宋太宗时(公元979年，即宋太祖开国称帝后的十九年)，才攻下晋阳，灭了北汉，完成了统一事业。
如上所述，可见在唐末五代，山西在黄河流域也是一个很重要的地区。五代中的三个小王朝，都是以山西为根据地的沙陀人建立的。有两个割据政权，五代初的晋国和五代末的北汉，也都在山西建国。而晋阳城在这一时期占有举足轻重的地位。
在宋王朝完成统一事业过程中，晋阳是最后一个割据势力的中心，也是最顽固的一个城堡，宋军费了很大力气才攻下来。又鉴于唐末五代的教训，中央政府内部一乱，总是以晋阳为根据地的一个新的势力建国割据，进而争夺天下。因此在宋太宗打下晋阳之后，就烧毁了这个千年古都晋阳城。但这个地区又不能没有一个行政中心，就改太原府为并州，移置阳曲县的唐明镇，这就是今天太原城的所在。至1059年复改并州为太原府。
由此看出，山西在历史上占有重要地位的时期，往往是历史上的分裂时期。这是因为，山西处于黄土高原的东部，它对河南、河北、陕西的关中地区而言，都是居高临下的，这在过去一刀一枪打仗时，是很占优势的地势。又因为盘踞山西的割据势力大都是强悍的少数民族，他们的武力很强，因而能攻则取之，退则守之，长期割据称雄。
北宋王朝统一中国后，山西不再是割据中心了，这和分裂时期比起来是比较不太重要了。但宋以后的山西，也有很值得讲的地方，特别是在金元时代。这不是因为它在政治上形成中心，而是因为在经济文化上占有重要的地位。