他人生的长河，为无数无名无姓的人的渡船而流｜沈从文诞辰120周年(6)

严如熤在两百年前提到的当地官兵修筑的用以防备苗人变乱的边墙（碉堡），到沈从文所在的20世纪初，已经沦为地表上的“用粗糙而坚实巨大石头砌成的”装饰物。尽管沈从文在自传中依然能够清晰地指明这些碉堡“在一百八十年前，是按照一种精密的计划，各保持相当距离，在周围数百里内，平均分配下来，解决了退守一隅常作暴动的边苗叛变的”，但如今，“一切完事了，碉堡多数业已毁掉了，营汛多数成为民房了，人民已大半同化了。落日黄昏时节，站到那个巍然独在万山环绕的孤城高处，眺望那些远近残毁碉堡，还可依稀想见当时角鼓火炬传警告急的光景”。
“一切皆用一种迅速的姿势在改变，在进步，同时这种进步，也就正消灭到过去一切”，沈从文如此感慨时代的变迁，仿佛《苗防备览》中的往事，已经是枯燥久远得不堪也不必再回首的往事，但他脚下踩踏过的家乡的每一寸土地，都浸透着当年反抗者和镇压者交战流淌的鲜血。随着这些鲜血在岁月中干涸，被时间的长河冲洗涤净，终于留下了如今他笔下宛如桃源仙乡般岁月静好的模样。让他得以在自传中略带夸饰而不乏写实地描述家乡那些安详和乐的面孔，“勇敢忠诚适于理想的兵士”“温柔耐劳适于家庭的妇人”“伐树砍柴人口中，出热情优美的歌声”。但这一派静好安宁的本质，不过是二百年胜利者镇压的残暴和失败者被迫的屈从被岁月的刻刀铭刻入骨，于是当年屠夫挥动的屠刀与受害者肢体零落的哀嚎怒骂，都化作了河畔浣衣的白脸长身的女子脸上见人善作的媚笑——只要不去追究过往，那么此时此刻这里便是乐土，是沈从文自传中的世外桃源。
沈从文当然不会不明了个中玄机，不然，他也不会在勾勒出如是一派世外桃源般所在的前面，将他的故乡说成是一个“古怪”的地方——并且是城里人口中的“古怪”。因为城里与乡下之间最大的区别，就在于前者乃是文明与秩序汇集之所，那里不需要垒筑营汛和碉楼以防范随时变乱的苗人，不需要屯驻士兵时时预备杀戮反抗者。城里的安宁是基于文明与秩序的安宁，而不是基于镇压暴力的安宁——尽管文明与秩序同样也是一种伪装的暴力，但至少不像乡下那样赤裸裸不加遮掩。当然，城里也不会有“居民便装饰红衣傩神于家中正屋，捶大鼓如雷鸣，苗巫穿鲜红如血衣服，吹镂银牛角，拿铜刀，踊跃歌舞娱神”这般明显是边徼异域的奇异风俗。