他人生的长河，为无数无名无姓的人的渡船而流｜沈从文诞辰120周年(7)

《苗舞》，黄永玉绘。
乡下与城市是如此的不同，它们既是两个截然相对的镜像，也是两个互相映照的矛盾体。二百年前，严如熤《苗防备览》中湘西苗乡的频繁动乱发生之时，大江南北的城里人正享受着乾隆盛世最后的清平时光。二百年后，20世纪初的中国动乱频仍，城市成为权力争夺的变乱角逐场，反倒是昔日动乱频仍的苗乡成了桃源般的安宁乐土。庚子国变爆发，京城深陷水火之时，沈从文的父亲却能逃回乡下以求安宁，并且因此促成了自己的诞生，让他得以从容而细致地观察这个“古怪”的乡下，并且在将来成就他最出色的作品。

沈从文，1931年，在青岛。

乡下：知觉的训练
“我生活中充满了疑问，都得我自己去找寻解答。我要知道的太多，所知道的又太少，有时便有点发愁。就为的是白日里太野，各处去看，各处去听，还各处去嗅闻，死蛇的气味，腐草的气味，屠户身上的气味，烧碗处土窑被雨以后放出的气味，要我说来虽当时无法用言语去形容，要我辨别却十分容易。蝙蝠的声音，一只黄牛当屠户把刀进它喉中时叹息的声音，藏在田塍土穴中大黄喉蛇的鸣声，黑暗中鱼在水面拨剌的微声，全因到耳边时分量不同，我也记得那么清清楚楚。”
在自传中，沈从文如此描述自己在家乡的所见所闻，无论是死蛇与腐草的气味，抑或是大黄喉蛇的鸣声，黑暗中鱼在水面拨剌的微声，这些气味与声响，都并非远离自然的城里人所能觉察，所能感知，所能细微地觉察到。毫无疑问，这是对一位作家知觉的训练。