《山海经》：在山的那边海的那边（子曰诗云）(2)

到底有没有这些光怪陆离的国家和物种？读者大都云里雾里。由于讲的都是些“怪力乱神”，《山海经》历来不受读书人的重视。西汉学者刘歆在秘阁校书时，勘定《山海经》为十八卷，认为“可以考祯祥变怪之物，见远国异人之谣俗”，“博物之君子，其可不惑焉”，评价不低。然而即便是喜言灾异、迷信谶纬的汉代人，也很少问津此书。
到东晋，才有学者郭璞为之作注，说“非天下之至通，难与言山海之义矣。呜呼，达观博物之客，其鉴之哉！”也许是“达观博物”的学者太少吧，此后一千多年，仍然鲜有人涉足此书。直到明代，才有王崇庆《山海经释义》、杨慎《山海经补注》两书的问世。
清代考据学大盛，《山海经》受到重视，出现了一批研究专著，最好的一部当属山东栖霞郝懿行的《山海经笺疏》，订正了原书、注解中的很多错误，并广征博引，对一些难懂的名物做出合理解释。
比如《海外南经》里记有“周饶国”，是一个什么国呢？郝懿行说：“周饶”就是侏儒的意思。《三国志·魏志·东夷传》里记载说，侏儒国的人只有三四尺高。同时，开列《初学记》《史记正义》《竹书纪年》《说文解字》《淮南子》《列子》《太平御览》等古籍中相似的记载，以证明这样的小人国在中国古书中频频出现。
郝懿行值得多说两句。他为人谦逊，除了读书治学，别无嗜好，曾说：“少年居家，以读书为孝爱；出仕做官，以读书为忠勤；修身以读书为卓德，立名以读书为奇勋。”所得俸禄，大多用于买书。晚年贫病交加，仍典当衣物买书。他的妻子王照圆也博览群书，深通经史。夫妻常诗词唱和，一起切磋学问，时人有“高邮王父子，栖霞郝夫妇”之赞誉。江苏高邮的王念孙、王引之父子精通训诂，是乾嘉学派的代表。能和这二位并称，可见郝懿行夫妇的学问之大了。
今天研究《山海经》，有一种猎奇夸大的倾向，比如宣称书中涉及的地理范围，东到太平洋、南至南海、西至中亚、北至西伯利亚，甚至还有说《东山经》记载的是今天美国的西部地区。这种炫目的考证，没有切实依据。《山海经》里的神话传说、奇山异水，固然有现实根据，但若光有“大胆的假设”而没有“小心的求证”，只能称为天方夜谭。（熊 建）
《 人民日报海外版 》（ 2023年03月03日 第11 版）