姜子牙历史上是齐国的第一代封君，他又从何时起开始被神化的？

我们常见到民间建筑上有“姜太公在此”这几个字，姜太公就是我们熟悉的姜子牙，也就是吕尚。历史上，吕尚是齐国的第一代封君，齐国旁边就是鲁国，古代有很多文献都有对齐鲁的比较，而且往往被赋予预言式的神秘色彩，如《淮南子·齐俗训》记载说武王伐纣成功之后，周公被封在鲁地，姜太公被封在齐地，姜太公问周公打算如何治理鲁地，周公说：“亲亲尊尊”，意为依靠自己的宗族，姜太公曰：“鲁国，从此衰矣。”果然，后来鲁国政权被亲戚宗族“三桓”所把持。周公问姜太公如何治理齐地，姜太公说：“举贤而尚功”，周公曰：“后世必有劫杀之君”。后来齐国确实很强大，可是春秋末年，外人田氏代齐，国君为卿大夫所杀。

清代周培春绘姜太公
《史记·鲁周公世家》记载，齐国和鲁国刚封国的时候，姜太公与周公的儿子伯禽用不同的路线来建设自己的国家。伯禽在鲁国用了三年时间才完成了初步的稳定，而姜太公在齐国却只用了五个月。鲁国用的时间长，是因为鲁国的国君伯禽坚持用周礼治理鲁国，把鲁国当地的习俗都转变过来了。而齐国用的时间短，是因为齐国的封君姜太公简化了周的制度，依照当地风俗来治理封国，“简其君臣礼，从其俗为也。”于是齐国保留下来了很多原始的风俗，又因为靠海，神仙巫术极为盛行。齐国后来出了很多阴阳家，而后来姜太公的被神化，大概也与齐国的习俗有关。
在汉唐时候，姜子牙就已经被神化，《史记·封禅书》说八神将“或曰太公以来作之”，这是说姜太公可以招来神将。《旧唐书·礼乐志》引《太公六韬》说武王伐纣的时候，雪下得特别大，有五辆车、两匹马来拜见武王，人们感到很奇怪，因为地上都是雪，可车和马经过的地方都没有留下印迹。姜子牙知道来的人肯定非比寻常，掐指一算，原来是来了五个神将。
不过，明朝以前，被神化的姜子牙并不受重视。明初的时候，朱元璋也很不喜欢“造反”的他。原本古代很多兵书都托名“武圣”姜太公，因为统治阶级的关系，这一头衔被挪到了关羽头上。但随着《封神演义》的流传，姜子牙的地位逐渐得到了提高，聂绀弩《论〈封神榜〉》指出：“《封神榜》作为大众读物之一，在中国旧社会里面，占着它确乎不拔的支配地位。‘姜太公在此，诸神回避’的纸条儿，到处都可以碰见……中国底旧小说，已经失掉了小说的意义而成为历史的、经典的。”因为神话小说《封神演义》的传播，明代出现了诸多与姜太公相关的符号，除了拿着打神鞭的画像或塑像，更多的是诸如“姜太公在此”“姜太公在此，百无禁忌”，或者“姜太公在此，诸神回避”“姜太公在此，诸神退位”等文字符号。