第二次鸦片战争与火烧圆明园始末，大清为何败得如此之惨？(7)

见清政府不想谈判，英法联军随即北上天津，准备直接找咸丰谈判。
1858年4月，英、法两国公使率军舰来到大沽口外。
与之同时，沙俄和美国公使也坐着本国军舰与英法联军会和，准备趁火打劫。
当然，趁火打劫是咱们的说法。按照美俄公使的说辞，他们是来充当“调停人”的。
4月20日，负责调解的美国使者向咸丰呈上了一封时任美国总统詹姆斯·布坎南的亲笔信。
信的原文是英语，使者知道咸丰看不懂，就事先翻译成了中文，内容的开头是这样说的：“朕选拔贤能智士，姓列，名威廉，任亚美利嘉合众国便宜行事全权大臣之任。”
咸丰见信后，还没往下看，只看到开头的“朕”字就勃然大怒。蛮夷国王竟敢自称朕，实属夜郎自大，气死了，不谈了，开打！
直隶总督谭廷襄，直隶提督张殿元，天津镇总兵达年，山海关副都统富勒敦泰，通通都到大沽口御敌。
见咸丰不想谈，原本也不想谈判的英法联军随即开始备战。
1858年5月20日上午十点，战斗打响，英法联军发动进攻，只用了两个小时，就攻陷了天津大沽口炮台。

得知大沽口炮台陷落后，咸丰的态度立即来了个180度大转弯，立即任命东阁大学士桂良和吏部尚书花沙纳为钦差大臣，赶往天津议和。
桂良和花沙纳奉召离京后，咸丰担心他们没有外交经验，会被英法谈判代表拿捏，便又任命当年签订《南京条约》的耆英为副使，一同去天津谈判。
在被咸丰征召之前，耆英因为朝堂斗争被咸丰下旨革职圈禁。这次被重新启用，耆英很高兴，大呼自己翻身了。
然而，耆英还没高兴太久，英国代表便给了他一记棒喝。
什么情况呢？
英法联军在占领广州期间，查获了大量档案文件。英军发现第一次鸦片战争时，耆英多次欺上瞒下，在上报朝廷的时候，并没有如实向道光皇帝禀报英国的谈判要求。
因此，当耆英乘兴而来时，直接吃了闭门羹，英国代表表示拒绝与其谈判。