状元宰相吴潜魂宿南安东田(5)

此后，吴潜仕途变动复杂，基本上在地方上为官，出知过镇江府、临安府、绍兴府、建宁府等。淳祐八年（1248年），吴潜除知福州兼本路安抚使，但他推辞赴任，不久徙知绍兴府，兼浙东安抚使。
淳祐九年（1249年）冬，吴潜除同知枢密院事兼参知政事、同提举编修。理宗召对，吴潜面君时曰：“国家之不能无敝，犹人之不能无病。今日之病，不但仓、扁望之而惊，庸医亦望而惊矣。愿陛下笃任元老，以为医师，博采众益，以为医工。使臣辈得以效牛溲马勃之助，以不辱陛下知人之明。”表明对治国安邦的殷切希望。淳祐十一年（1251年），吴潜入为参知政事，拜右丞相兼枢密使，后进封金陵郡开国公。迎来了人生的一次巅峰，此时的他已57岁。
可惜，这次巅峰并未持续太久。第二年，吴潜自请解除要职，以观文殿大学士身份，提举洞霄宫。《宋史·吴潜传》载曰：“明年，以水灾乞解机政。”这当然是史官的春秋笔法。事实上，吴潜去职主要是因其整肃朝纲，受到一批朝臣反对，他很快受到左丞相谢方叔排挤，被罗织“以萧泰来论其奸诈十罪，如王安石而又过之”等罪名。理宗扛不住朝议，只好借水灾泛滥、天兆不祥之名，准许吴潜辞去相位。时签书枢密院事的高斯得在其《自叙六十韵》诗中不无感慨地说：“吴公亦去相，国事堪潸然。”

通往吴潜墓的道上有一块现代立的说明碑
奸臣当道 无奈落职
在今天的泉州涂门街西段，坐落一栋金碧辉煌的祠堂建筑——泉州吴氏东观西台大宗祠。大宗祠内尚存有清代状元吴鲁撰书的《温陵合族吴氏祠堂记》、举人吴拱震撰书的《温陵吴氏大祠堂记》，以及进士吴增撰文、吴拱震书写的《东观西台族史和吴氏大宗祠》三方碑记。在大宗祠的正殿内，悬挂一块横匾，上镌“状元宰相”四字，据介绍此匾正是为南宋名臣吴潜所立。吴潜卒后葬于南安东田芹山湖尾山，其后裔子孙也陆续迁徙入泉，散居于南安、晋江一带。由于泉州吴氏东观西台大宗祠为泉州吴氏合族并祀的祠堂，故而吴潜族裔亦将其神主位奉祀于这座大宗祠内。可以说，吴潜与泉州的相遇，是历史使然。而如果深究吴潜之死，则与奸相贾似道有着脱不掉的干系。两人的恩怨甚至应算是宋史中的一段传奇。