《星球大战》40年：当美国神话转向大众政治

尽管对很多人来说，星战系列仅仅是简单刺激的科幻爆米花电影。但其野心远深于此。星战神话的第一缔造人乔治·卢卡斯，早在大学时就接触到了著名神话学家约翰·坎贝尔的《英雄之旅》，而星战的正传三部曲几乎可以说是严格按照其中的神话结构拍摄。1999年卢卡斯在采访中说：“我拍星战的时候，是有意识地要去再造神话。我想要用这些手法来处理我们今天的问题。”——由此可见，《星球大战》并不是一部关于未来科学的硬科幻电影，而是一个有意识地被创作出来的当代神话，目的是回应当代问题。
从1977年到现在，星战已有四十余年历史。如今，《最后的绝地武士》在北美收获了许多老观众的低分——这是因为，这部新作试图将星战世界从老的英雄世界当中解放出来，面对着新时代，这个方向不同于从前的美国神话故事。
美国众神
在《帝国反击战》中，可怖的反派达斯·维达突然向被逼入绝境的卢克·天行者揭开身世秘密，其实他就是卢克的父亲，并且提出两人可以一同统治银河的诱人提案，很多人会想起《新约》中撒旦在山顶上以人间的权柄诱惑耶稣放弃自己的神圣使命，也可能会想起佛陀在菩提树下抵御了诸种诱惑。在星战中，充满了这样令人想到某个古老宗教传说的情节。卢卡斯并不是任何宗教的虔诚信徒，在这里，他是在模仿坎贝尔的神话学理论所总结的神话原型（archetype），是一个“元神话”（monomyth）。
在很多神话中，英雄之旅要经历三个阶段：在一个正常世界中“启程”，在非常世界中完成“启蒙”，最后再“回归”正常世界。而《星球大战》正是体现了这些对应情节与角色。
在卢克的故事里，故乡塔图因是一个日常而无趣的星球，代表正常世界——棕色的土地、并不和谐的家庭关系、老实的农民，卢卡斯用这些形象使观众能够和角色建立起某种程度的认同。当公主的求救消息意外落入卢克的手中，他也就得到了他的英雄之旅的召唤。在导师奥比旺的协助下，他唤醒了神秘的原力，继而获得了有巨大力量的护身符（光剑），结识伙伴（楚巴卡和韩·索罗），进入危险的洞穴（帝国），拯救公主，完成屠龙（炸毁死星），并转而开始真正的启蒙。下一阶段中，他不得不走入更深的黑暗，来到尤达大师所在的行星，以学习如何成为绝地。这并不会使接下来的旅程更加轻松，事实上他失去了导师、被砍掉了一只手、遭受自己身世真相的冲击，甚至还有来自黑暗面的直接诱惑，而英雄此时拒绝诱惑，选择为正义牺牲，跳入深渊而象征性地死亡，完成了字面意义上的“信仰之跃”。