出圈的不是《中国奇谭》，是不认命的“妖劲儿”

2023年开年，一部以“中国妖怪”为题材的动画短片《中国奇谭》意外出圈，引发关注。目前已经播出的四集风格各异，无论是讽喻当代“职场社畜生活”，还是在诡谲的“套娃”故事中探讨人心多变难测，不少观众称从中看到了“不一样的妖”。这部作品目前的播放量也超过5000万次，一时之间，所谓“奇谭”的确在开年伊始贡献了不少谈资。

《中国奇谭》剧照。
不过，随着关注度上升，这部主打“妖怪”背景的作品也难逃争议。有家长在某平台发文称，孩子被其中的妖怪形象吓哭了，甚至上升到了“童年阴影”的程度。该言论一出随即在互联网引发讨论，不少网友逐条予以反驳。而透过意见分裂的舆论场，我们再度依稀看到妖怪在大众心目中隐秘留存的刻板印象。
多年前，自称“搜神馆主”的妖怪爱好者张云就觉察到了这一现象。出生在安徽乡村的他自小便浸润在邻里间口耳相传的妖怪故事中，雾气笼罩下的那个世界虚幻而又真实，他至今想起时，亦能复刻出讲述者“老神在在”的语调，被人与妖之间互为镜像的羁绊所吸引。然而即便如此，不少人在听闻这些故事时，依然面露猜疑甚至不乏鄙夷，觉得是“封建迷信”，且家喻户晓的那些妖怪题材作品也多将之刻画为面目狰狞的骇人形象。而在一水之隔的日本，“妖怪学”却早在两百年前便生根发芽，从民间到学界不断丰富着相关内容，甚至成为IP产生了走出国门的影响力，尽管其中70%的妖怪都来自于中国。
于是，张云试图回到历史典籍中，去看看那些中国传统中的妖怪故事究竟是什么样的。不同于大众认知，传统的妖怪大多与人为善，它们存在于人与世界的裂隙当中，是当时人们理解世界的一种方式。那么，妖怪后来又是如何逐渐成了需要降伏的对象？当人们恐惧妖怪时，恐惧的又是什么？从这一点而言，张云坦言《中国奇谭》出圈背后，更重要的其实是能够让观众看到“不一样的妖”。