“中国式潮玩”简史(5)

Molly是泡泡玛特成功推出的第一个IP，其设计师一度是泡泡玛特的股东。图/麻耀刚
关键的不同在于，Molly不再被定位于家居装饰品，而是被赋予潮流玩具的定义。“我们想把玩具卖给成年人，最合适的词就是‘潮流’，来告诉大家它不简简单单是一个玩具，”泡泡玛特创始人王宁在潮玩产业论坛的演讲中说道，“叫成人玩具又有些不合适。”
而从文化起源、设计风格，以及背后的生产链条来看，潮流玩具——也就是狭义上所指的设计师玩具——在最初其实带有一丝反大规模生产的意味。
2000年，EDDI从多伦多回到香港，第一次在潮玩展上看到香港艺术家Michael Lau与Eric So用自己设计的形象制作的潮玩。这些玩具和他之前收藏的手办不一样，它们“偏艺术性”，不再严格还原作品里的固有形象，而是表现出创作者天马行空的个人风格。这类玩具不迎合儿童受众与主流市场，多由独立设计师、艺术家创作，形象来源可能是他们的某幅画作，更依靠视觉表达或是创作者声誉来吸引消费者。
Michael Lau与Eric So被认为是最早一批香港职业潮玩设计师。1990年代末、2000年代初正值街头文化的高峰期，街头文化延伸到音乐、影视、时尚等不同领域，同样也用在模型玩具上。当前潮玩界最知名的KAWS，最早便是和日本服饰品牌Bounty-Hunter’s联名尝试潮玩。玩具公司Medicom Toy于2001年推出的BE@RBRICK，则创造了平台型玩具的玩法，请不同品牌、设计师、艺术家在空白BE@RBRICK原型上创作，作为联名限量版发售。而Michael Lau与Eric So这样的设计师，则将潮玩从附加商品变成了个人品牌的主要产品。
“它标榜的是当时社会中的一群人，好像要表达什么意见，而玩具只是一个载体。”EDDI曾写道——那是街头文化仍然被称为亚文化的年代。
创办adFunture后，EDDI从书籍、杂志上寻找心仪的涂鸦艺术家，去国外实地看他们的涂鸦作品，再找到这些艺术家，希望尝试联名设计潮玩。adFunture的原则是不会干涉艺术家的创作，即便EDDI自己未必欣赏他们风格浓烈的成品。每件设计师玩具的产量不超过500件，价格在每只480元到1450元之间。
至于发售方式，adFunture会在巴黎、伦敦、柏林、纽约、上海等地的画廊举办艺术家个人展览，在展出涂鸦艺术家画作的同时，售卖艺术家设计的潮玩。那时的买家基本来自中国港台地区和国外，adFunture的产品也主要供应国外渠道，放在他认为是“圈子内”的玩具店售卖。