李商隐：秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声

每个故事都有起端与后来，开始是姹紫嫣红皆可开遍的江南，是草长莺飞柳浓时的三月，而后来呢，后来不过是一场寒雨浇湿了一颗炽热的心，那一地的落红，正是我们潸然而下却又无处安放的惆怅，正是我们不愿承认却又面目全非的事情。
世人皆知人生必经得起浴火的淬炼，方才迎来澄明的境地；凡事附着了淡淡遗憾，日后忆起来才有余味；多走几个弯路，才能看到非常之景。太过顺遂的人或事，反倒失却了令人着迷的气质。然而，偌大世间，有谁会期许一直走在婉曲的路上，风餐露宿，受尽人间苦楚呢？
人们不过是爱置身其外，隔岸观火，火势越是茂盛，便越看得津津有味。待这熊熊火焰袭到自己身上时，通常会换作另一种情势。旁人痛楚的经历，常常是饭后的谈资，而自己起伏的途程和深深的执念，只有自己能和着酒菜，尝出酸辣滋味。

在李商隐所在的时代，才学与权势是一般士子所能演奏的最堂皇的旋律，虽然此时他已是天平军幕府巡官，对未来的畅想灿若群星，但在群星环绕下最让人心动旌摇的那轮圆月，他还未曾获取。欲要进入仕途，手捧百年封妻荫子的荣耀，必得参加进士科举。
读书、科举、入仕，这是渗入古人血脉的念头，是解不开的心结。虽然科举路上自古就是悲壮之事，但仍有文人如扑火飞蛾，前仆后继。
自唐太宗继承并发展了隋朝的科举制，从此给天下寒门学子铺设了一条飞黄腾达之路，也设下了令文士耗尽毕生心血的陷阱，难怪唐代诗人赵嘏曾有诗云：“太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头。”不知是衷心的赞誉，还是无奈的嘲讽。通向无限荣光的仕途像一座奈何桥，无数人拥挤而上，相似而行。
对那些暮年白首才换一袭青衫的旧典，李商隐自然不会陌生，但他此时一点也不担心。科举就好似不远处挂在树梢已然红透的果子，他只需坦然走过去，踮起脚尖便可收入囊中。天赋的才华、积淀的学养，天时与地利都已具备，再加上恩师的指点，人和也名副其实，这一场无硝烟的战争，似乎势在必得。