李商隐：秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声(2)

于是，太和五年（公元831年），在令狐楚的接济下，李商隐启程参加科举考试。自洛阳启程，他一路走一路憧憬，路过的风景渐渐在身后模糊成难以辨别的印迹，像一砚浅墨被清水晕开，他无暇回头，只顾向前远望，满怀着一腔迫切期待，抵达长安，参加考试。
李商隐风尘仆仆地闯入大唐帝国的文化中心，迎面撞上的就是分外光明的前途。文官能在中央朝廷手握重权，为君王出谋献策，亦能担任地方长官，造福一方百姓。权财两得的原始欲望、光耀门楣的家族梦想，名留青史的精神诉求，看上去都极易在瞬间成为现实。虽然还未及第，就好似已然高中了一般。
古来凡踏上科举之路的人，有几人不认为自己有惊世之才，定能在庙堂上一鸣惊人呢？不过最终多半成了空想而已。
李商隐踌躇满志地走进考场，将才情化作文字，淋漓尽致地泼墨在诗卷纸上。走出考场，盛大、美丽、繁华的长安又忙不迭地撞入眼帘。自信如他，本以为揭榜之日，定然会一朝及第、金榜题名。然而，他并没有摘到枝头的果实，只任它们在脚边落了一地。此前的翘首以盼，终落得个竹篮打水、镜花水月。
是李商隐无才吗？非也。怕是他并不是输在无才，而是旁人眼中的“无德”。
按照唐代科举选拔风俗，除却才情，亦讲究人情世故，即投卷推荐。考前士子们总要挑选出平日的得意之作，凭借自己的人脉关系，或是投送礼部，或是投送给达官公卿代为推荐，以博取考官的好感。所谓近水楼台先得月，即便不能保证定然春风得意，至少不会亏得血本无归。
却偏偏，在人人皆爱牡丹的唐代，李商隐非要做一朵濯清涟而不妖的莲花，不张扬、不谄媚、不冶艳。故而在连续五年的科举考试中，黄金榜上都遗漏了他的名字。“居五年间，未曾衣袖文章，谒人求知。”此中有愤懑，更多的是无奈。

嫩箨香苞初出林，於陵论价重如金。
皇都陆海应无数，忍剪凌云一寸心。
——李商隐《初食笋呈座中》
令狐楚已经为他打开了一扇人脉大门，只需他放下身段，弯腰向考官献上几首小诗便可一飞冲天。但执拗的士子性子，向来孤傲清高，为五斗米折腰的事无论如何也做不出来。于是，他本乘青云而上，却突遇疾风骤雨，硬生生地就被扭转了方向，这其中的辛酸百味，便有锦心绣口也吐露不出，只能吞声饮泣，强咽苦果。