曾经不入流的稻米，怎么就变成了“五谷之王”？(9)

但和所有速成品一样，占城稻的缺点是品质不佳，贵族们甚至认为此米不可食用，以至于朝廷税收也不收占城稻米。当然，百姓们不挑剔它，贵族们的厌弃反而让普通人吃得更饱。南宋初年，江西⸺正是发现万年县仙人洞的江西，有 70% 的稻米都是占城稻。
除了占城稻，另有一个稻种在唐宋时代流行，名叫黄穋稻。占城稻耐旱，黄穋稻则耐涝，生长周期同样只需要60天。毫无疑问，这也是一种有救灾功能的水稻。占城稻使人们的耕作环境走向水源并不充足的山地，黄穋稻则开拓了低洼的圩田。它们像一对双胞胎，各自闯荡于神州大地。结果就是水稻的产量增长直接激发人口倍增，到南宋建立后，南方人口更是正式超过北方，这个状况一直延续到今天未变。
也正是在南方人口超越北方的那一刻，水稻的种植面积超过了小麦。在这个推崇五谷的国家，水稻从一个不被看好的边缘作物，正式登顶，成为五谷之王。当国家的经济生活重心来到南方，即便后世不断有政权定都北方，也已无法改变一个事实⸺吃米的人，比吃面的人更多了。到了明代，据宋应星记载，在当时的社会，稻米养育着全国7/10 的人口。
小麦最终没有成为五谷之王，很大程度上是因为它无法在更南方的区域生长，当然，水稻也不能走向中国真正的北方。这故事本该以双方划江而治收尾，但水稻却不满足于此，因为和小麦不同，它拥有历史上最强力的外部援助⸺人。
1070年，一个江西抚州人（没错，又是江西）走上仕途巅峰，在全国推行农田水利法，在 7 年时间里，兴修17093 处水利工程，灌溉农田超过 3000万亩；1093 年，一个四川眉州人在人生最落寞的时刻来到河北定州，这已是当时的大宋边陲，他在这里开辟了 2000多亩水田种稻，并写出了一首稻秧歌，传唱至今。

这两个人，第一个是王安石，第二个是苏轼。
其实，不只是文豪仕子，帝王也可以成为水稻的推广大使。康熙年间，故宫西边的丰泽园就是一片稻田，这里的稻种来自河北，每年9 月如期成熟，供应皇室食用。某年 6月，康熙皇帝在田埂间偶然发现一株稻苗，它比其他稻谷高出一大截，而且果实都已成熟。康熙命人将稻种收藏，次年再次播种，发现这批稻种确实能提前 3个月成熟。此后 40 余年，皇宫都食用这种米，称之为御稻米。