《日本的饮食系列（蔬菜篇2）》——关于日本番茄的进化史

日本的蔬菜种类原本并不多。
从室町时代到江户时代初期，日本引入了大量的蔬菜种类。之后经历了锁国，直到江户时代后期日本又从国外引入新品种，配合日本的风土口味进行了改良，才有了如今的状态。
如今，蔬菜对于日本人来说，已然逐渐成为了健康食品的最前沿代表，在日本餐厅，蔬菜的品种数量、烹饪方法、新品种蔬菜的使用都成为了餐厅赖以招徕客人必不可少的方法。
有些仅提供蔬菜的餐厅，反倒会大受女性客人的欢迎，这也成为了一大话题。
但是，过去在日本，都认为食物应该尽量精减，能够产生力量、形成卡路里的食物才是对身体最好的，因此主要是通过摄取碳水化合物，和从鱼类中获得蛋白质，只有稍微富裕点的家庭的餐桌上才会出现肉类。
蔬菜中含有大量的维生素和矿物质，对调节体内所有食物的平衡起着重要作用，但直到不久前大家还不了解这一事实，只是觉得蔬菜不能让人产生力量，并不知道蔬菜对身体有着如此重要的作用。
此后，虽然日本引进了大量的蔬菜种类，但不是每一个新品种的引进都一帆风顺。 这其中也包括了今天我们要介绍的深受日本家庭喜爱、为餐桌增添色彩的番茄。番茄刚引进的时候甚至是并不受欢迎的食物之一。

据说番茄最早在江户时代初期的1670年左右登陆日本，最初它被称为唐梨或珊瑚茄子。
称之为唐梨或许是因为其外形和梨比较相似，称之为珊瑚茄子或许是因为番茄属于茄科，把红色的茄子比喻成珊瑚，或许能给人留下更好的的印象。
但实际上在那个年代，大家对番茄的印象还主要停留在“带有人肉的气味”、“红色让人联想到血液”等等这些负面评价上。
因此，番茄在日本被接纳经历了相当长的时间。从引进开始200年后的明治时代初期它才真正开始进入大家的视线，即便如此，在当时它也仅仅是作为红茄子或西洋茄子被栽培以作观赏用途。
从那之后又经过了70年之久，番茄才真正作为食物被大家接纳。