《铃芽之旅》：离家远行是找到家中宝藏的唯一途径(2)

灾害神话的运用
《铃芽之旅》具备一个有关地震神话的门槛。跨过去才能进入到故事中。
我们知道日本是个多地震国家，古代日本人无法理解脚下的不稳，只好用神话来解释遭遇。日本民间最流行的地震神话是“鲶鱼引发地震”。古代日本人认为，日本岛由深藏在水底垢土中的鲶鱼所背负，当它想要作乱时，便会掀翻压在身上的岛屿，引发地震。
神话固然是虚拟的，却蕴藏历史记忆，以跳跃、象征的方式感应着这个世界。新海诚必然是找到了灾害神话与当今现实之间的衔接关系。
电影中，女主岩户铃芽是一个与“3·11”地震灾难擦过肩的人，留下了巨大的心理伤口，她失去了父母，与姨妈相依为命。虽已近成年，但她仍被痛苦的过去所困扰。那场地震让她失去根基，她见识过摧毁一切的力量，且现实仍时时在变不可预测（电影中呈现频率极高的地震警报），那她将依附于什么才不致迷茫呢？这显然是需要迫切解决的问题。
好在男主宗像草太出现，他的身份是一名“闭门师”。电影介绍，那次灾难后的各处废墟上存在很多扇“往门”，“往门”即现世通往“常世”（死亡的世界）之门，而“常世”里有能引发地震灾难的“蚓厄”存在（鲶鱼引发地震故事的改装），男主的使命是关掉“往门”，防止“蚓厄”涌入现实，危害人间。但铃芽却在一次不经意间打开了门，同时拔出了镇压“蚓厄”的“要石”，“要石”化为会说话的、名叫“大臣”的小猫逃走，导致地底下蠕动的巨大力量随时都有失控的可能。为了阻止地震发生，铃芽跟着草太开始了闭门之旅。
二人从九州的宫崎开始，途经爱媛、神户、东京，到达铃芽的家乡岩手县。这五站都是曾经发生过大地震的地方，各处“往门”的位置在已是废墟的学校、游乐园和电车隧道里。这些地方曾经热热闹闹人声鼎沸，如今却荒凉一片。他们每至一处，“蚓厄”如狰狞的火舌喷射而出，闭门师需口念咒语，用心倾听逝去之人的心声，唤醒曾经温暖过这片土地的情感，如此才可重启门锁，将门关闭。
电影中，闭门师草太的咒语有着一股不可轻视的安抚力量，可见新海诚是个相信有言灵的人。他坦言，这次他想做的是对“场所的哀悼”，“人死会有葬礼，但是土地和城市死去却没有。所以这几年来，我一直在想，是不是可以有一个通过祭奠来哀悼这些地方的故事”。
开启第二人生
和新海诚此前作品中塑造的女主不同，《铃芽之旅》中，身手矫捷的铃芽是一个有着特别多主动性的角色。这种设置某种程度上也反映了创作者的迫切心理，这有助于他借由人物的成长，完成自己引人入胜的布道。