任泽平：全球历次大瘟疫的起源、影响、应对及启示(4)

黑死病严重冲击了欧洲政治、经济、社会的各个方面，迫使欧洲从蒙昧走向理性。严重的疫情不仅造成大量的人口死亡，也在上层建筑层面造成冲击，突出表现在三个方面：一是引发了宗教信仰危机，疫情初期人们认为黑死病是上帝对人类的惩罚，因此进行大忏悔，但效果反而不如世俗理性的措施，引发人们对天主教的信仰危机，欧洲社会逐渐从宗教禁锢中走出，成为宗教改革和启蒙运动的开端；二是人们在找不到瘟疫合理解释的情况下开始归罪于犹太人、残疾人、乞丐等“上帝的罪犯”，比如认为黑死病是犹太人四处流动和投毒的结果，因此西欧社会大肆迫害和屠杀犹太人，使得大量犹太人被迫迁徙到东欧，引发欧洲社会结构的重大变化；三是劳动力大量短缺导致土地荒芜，农业生产结构开始向人力需求不高的畜牧业倾斜，继而畜牧业产生的羊毛纺织需求和工人的相对短缺又引发对节省劳动力技术的需求，成为工业革命的重要前提。
值得一提的是，鼠疫很可能也是明朝灭亡的重要因素，历史研究表明，明朝末年鼠疫的大爆发至少导致1000万人口死亡。