从未知国到异托邦：17-20世纪西方在中国的植物猎取①(10)

19世纪末，马西莫宫用来保存基歇尔博物馆的收藏。1889年罗马国立博物馆正式成立，基歇尔的收藏成为其中的一部分。17世纪欧洲人对中国的了解，一部分基于中世纪旅行者带回的信息（Komroff, 1928; Mandeville., et. al. 1900; Arnold, 1999），另一部分则是1517年葡萄牙人到中国以后，欧洲殖民者和传教士带回的物品和知识。1667年基歇尔出版了中国百科全书《中国图说》。这是马可波罗中国旅行之后两百年，欧洲最有影响的介绍中国事物的书，内容包括奇异动植物和自然标本、传说与见闻等。基歇尔描述这本书是 “自然与艺术的奇迹” （Miracles of nature and art）。
基歇尔《中国图说》的很多材料来自耶稣会传教士，特別是卜弥格（Michael Boym, 1612-1659）和卫匡国（Martino Martini, 1614-1661）（Collegio romano, 1678; Bonanni, 1709; Kircher, 1986; Feingold, 2003; Glassie, 2012）。诺尔·戈弗斯（Nol Golvers）指出，卜弥格从中国返回欧洲为明朝求援时，住在罗马的耶稣会，很可能就是基歇尔的罗马大学，并在此期间帮助基歇尔准备了《中国图说》中的资料（Golvers, 2005）。
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传教士在华的早期活动

左：大秦景教流行中国碑，唐德宗建中二年太蔟月七日（781年2月4日）由波斯传教士伊斯（Yazdhozid）立于大秦寺，现存西安碑林博物馆。右：卜弥格《中国植物志》中大秦景教流行中国碑插图阿罗本（Alopen Abraham）是有历史记载的最早来华的基督教传教士。他原是叙利亚人，归属于东方基督教会的聂斯托利派（Nestorians）。阿罗本成年后到了波斯，在那里接受神学教育，并领受圣职为“大德” （主教）。唐太宗贞观九年（635年）， 他奉派率团并携基督教经像到中国传教。有文献记载说：大秦国大德阿罗本“占青云而载真经，望风律以驰艰险”。元世祖時，教宗派特使若望·盂高维诺总主教（Giovanni da Montecorvino, 1247–1328）到中国。当时基督教在中国几个地方零星存在，或是景教余绪，或随元蒙侵欧带来的欧洲奴隶、方济各修士和商人远来而淹留（Liák, 2014）。