群山丨杨杨:滇越铁路——在高原与大海之间(一)(3)

可是，滇南即便是溪流江河奔向大海旅途中的又一个“台阶”，但它并不是一片平原，这里的地形依然复杂，在众多的盆地与湖泊之间，山高谷深，孤峰突起，溪河纵横，江流湍急，彼此切割出一个个封闭式的洼地和岩溶奇观，许多地表至今依残存着原始高原的“面容”，是距离昆明最近的一个“洪荒之地”。在这里，我们可以从中窥到混沌初开时，地球破壳而出留下的地理印迹，给人一种原始感和幽闭感。更显著的是，作为紧跟拉萨之后的中国不可多得的第二座高原城市——昆明，只要从这里往东南方向走，经过河口，进入越南北部，就可通达蓝色大海——南海。全线在云南境内这一段，只有昆明到宜良一段较为平缓，其余地段都是“魔鬼”式的高山峡谷，如同一个巨大而奇异的斜坡，海拔从昆明以南长江流域与珠江流域的分水岭——水塘一带的2026米，下降到开远的1064米，又由开远上升至芷村的1634米，穿过珠江与元江的风水岭，最后下降到西南三省海拔的最低点——南溪河与红河交汇处的76.4米。
由此可见，在昆明与河口之间，直线距离不到300公里，但落差已达1949.6米。其中，从倮姑至白寨仅44公里，海拔落差竟达1242米，如同穿云破雾，滑行直下。如果在这样的地方修建一条铁路，把铁轨从河口往昆明方向一步步推进，随着山势突变，重峦叠嶂，沟壑纵横，云雾弥漫，海拔越来越高，真是有“上天”的感觉。那样的铁路无异于一条惊心动魄的“天梯”。清代经济特科状元袁嘉谷在解释云南为什么被称为“滇国”时，曾提出一种与众不同的说法，他认为“滇就是天”，云南犹如高天上的一个“山国”。无独有偶，过去在这条古道上赶马帮的人也曾说过，“一日上一丈，云南在天上”。
这样的“魔鬼”地形，理所当然要吸引住世人的眼光和探险者的步伐。但多年以来，这一带似乎被忽略了。事实上，滇南也应该是整个云南高原的重要组成部分，云南地形中最神奇的地方之一。这里要跨过金沙江、珠江、红河等三大水系，分布着众多的江河湖泊，比如南盘江、南溪河、元江、滇池、阳宗海、抚仙湖、星云湖、杞麓湖、异龙湖等等。这里要跨越热带山地季风雨林湿润气候、南亚热带半湿润气候、亚热带干湿分明的高原季风气候等三大气候带。这里至今仍有许多无人能及或人迹罕至的地方，但这些地方恰恰显示出一种神秘的创造力，是彝族、瑶族、哈尼族、苗族、壮族、傣族、回族、拉祜族、布依族等少数民族同胞繁衍生息的地方，他们在这里开荒种地、打柴渔猎、纺线织布、构筑山寨、村庄和城镇，他们的神话、传说、歌谣、梦幻紧跟着他们的脚印、衣囊、背箩、刀斧、汗水和牛羊，撒满了他们生存的每一个角落。