美食家袁枚，身上带着点江南地区的……(3)

中国出现的大量“食经”中，最为日本人所熟知的是清初文人袁枚的《随园食单》。该书在江户时代已经舶来到日本，昭和以后还出版了好几种译本。
袁枚出生在浙江杭州的贫苦士族之家，年纪轻轻便步入仕途，历任江宁府（今江苏省南京市）的知县等。乾隆十八年（1753 年），三十八岁时，他突然辞去官职，买下江宁西部小仓山的一块荒园，取名“随园”，定居于此。所以世人也称他为“随园先生”。
之后，袁枚再没重返官场，一边随心所欲地打理随园，一边和爱好诗文的弟子们吟诗作对，生活过得悠然自得美极了。据说这种豪奢的生活都是靠他卖文来维持，看来也是个懂得过日子的人。另外，袁枚妻妾较多、女弟子成群，远近闻名，因而遭到道学先生的非难。

清·袁枚
《随园食单》就是诞生于这种悠然自得的生活。这部书大概写于袁枚七十一岁以后，可以看作是美食家袁枚晚年游历四方，寻求珍味，尝遍饕餮美食的珍贵记录。袁枚生活的时代，正当乾隆盛世，盛世之名甚至远播欧洲。乾隆帝当政时喜欢大规模出游，曾六度南巡、四度东巡、五度西巡。身为满族人的皇帝如此频繁南巡，有说是因为经不住江南菜的诱惑。
可见，在那个时代，饮食和其他所有消费文化一样，差不多发展到了颓废前一步——巅峰。我以为，随园先生身上就体现了这种时代精神。说起来，袁枚也是江南人，身上带着点江南地区的颓废感。
有人说，美食家西有布里亚·萨瓦兰，东有袁枚。是呀，这不是谁都能想到的吗？同是 18 世纪，一个是法国，一个是中国，都是当时文明最灿烂的两大帝国。在那个享乐主义盛行的时代，两人都活得宛如天赐之子。虽然也有人质疑把袁枚和萨瓦兰之流的道德家相提并论是否合适，但作为美好生活的贯彻者，萨瓦兰肯定有他的自负。顺便说一下，萨瓦兰的《口味生理学》1825年出版了，晚《随园食单》三十二年。