“郎朗和爱丽丝的娃一定有音乐天赋？”—这话真有科学依据呢(2)

 今天，这个问题可能的答案是，“有时，在某种程度上会遗传”。确实存在一些有代表性的创造性人物辈出的家族，涉及广泛的专业和职业。玛丽·居里，她的丈夫皮埃尔·居里和他们的女儿艾琳·约里奥-居里都是诺贝尔物理学奖获得者。大仲马和小仲马都是著名作家，他们是父子关系；有史以来最伟大的作家之一列夫·托尔斯泰，他的远房表兄阿列克谢·托尔斯泰也是著名作家。安德烈·马尔可夫是著名的数学家，他创立了数学概率论中“马尔可夫过程”这一分支；他的儿子也叫安德烈·马尔可夫，以数理逻辑方面的工作而闻名（他是我在莫斯科大学最喜欢的教授之一）。乔治·布尔在19世纪所做的工作奠定了20世纪计算机科学的基础，他的曾孙杰弗里·辛顿是当代人工智能的先驱之一。我已故的朋友、作家和神经学家奥利弗·萨克斯有众多表兄弟，其中包括：
著名的以色列外交官和学者阿巴·埃班；诺贝尔奖得主、数学家兼经济学家罗伯特·约翰·奥曼；英国舞台剧和电影导演乔纳森·林恩；漫画家阿尔-卡普；更不用提奥利弗的母亲，她是英国第一批女性外科医生之一。萨克斯家族特别有趣，因为他们与大多数其他有才华的家族不同，由多种人才组成。但家族聚集并不一定意味着遗传性，因为共享的环境和文化因素以及角色榜样也可能发挥作用。此外，大多数著名的有创造力的人都出身于平淡无奇的普通家庭，用通俗的话来讲，他们的创造性才能是“零星”出现的。
具有较长历史的是一个更温和的追求，即探索对追求新奇性（通常被认为是创造力的前兆）进行遗传控制的研究。在一些最早的研究中，以色列和美国的科学家小组分别研究了两个独立样本，他们都发现，追求新奇性的人格特征与控制多巴胺受体D4的D4DR基因的两个多态性之间存在联系。这些结果使人充满希望，后续出现了大量旨在澄清这种关系的研究。但是，当对这些研究中的一些进行再分析时，结果又不太一致，这令人费解。
比起追求新奇性来，创造力是一种更复杂的多维构造，这使它更不可能被单一基因或一小组基因所控制。尽管如此，还是有科学家尝试确定创造力的遗传基础，并且在不同程度上取得了成功。德国吉森尤斯图斯-李比希大学的马丁·罗伊特及其同事研究了创造力与可能影响有关复杂认知的主要神经递质系统的三种基因多态性之间的关系：多巴胺，去甲肾上腺素和血清素。第一个基因儿茶酚氧位甲基转移酶VAL158MET能使突触间隙的儿茶酚胺失去活性，从而影响多巴胺能和去甲肾上腺素能的传递。这个基因涉及与额叶相关的认知功能，如注意力和工作记忆，一直是一个新潮的研究焦点。第二个基因DRD2-TAQIA影响多巴胺受体D2，也与追求新奇性有关。第三个基因TPH-A779C在色氨酸转化为血清素的过程中起调节作用。罗伊特小组研究的基因多态性是这三种基因特别有效的版本，他们对92名健康的受试者进行了研究，考察这些基因与受试者在柏林智力结构测验（Berlin Intelligence Structure Test）“创造力”分测验中的表现之间的关系。