渔阳鼙鼓动地来：安史之乱的长恨悲歌(5)

开元晚年，前朝事务由李林甫包揽，无须玄宗操心；但后宫武惠妃病逝后，精神松弛的玄宗不免空虚寂寞冷，是为“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得”。开元二十八年（739）十月左右，经由高力士牵线搭桥，杨玉环闯进玄宗生活，“一朝选在君王侧”。玄宗将玉环从儿媳变成媳妇，并册封其为贵妃，掌管后宫，“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”，宫中“呼为娘子，礼数实同皇后”。
玄宗经常携杨贵妃赴骊山华清宫泡温泉，“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂；侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时；云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵；春宵苦短日高起，从此君王不早朝”。华清宫成为盛世大唐最为浪漫的缠绵之处，杜牧《过华清宫绝句三首（其一）》云：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
但据陈寅恪考证，玄宗贵妃“临幸温汤必在冬季、春初寒冷之时节”，无“明皇与贵妃有夏日同在骊山之事实”，故“荔枝来”不一定为真。而华清宫中，最为难堪惆怅的，莫过于失去爱妻的寿王。李商隐的《龙池》言：“龙池赐酒敞云屏，羯鼓声高众乐停。夜半宴归宫漏永，薛王沉醉寿王醒。”
玄宗和贵妃从华清池回宫后，继续花样百出的娱乐，“承欢侍宴无闲暇，春从春游夜专夜；后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身；金屋妆成娇侍夜，玉楼宴罢醉和春”。有年春日，玄宗贵妃在沉香亭畔观赏牡丹花开，让当时在长安供奉翰林的李白写新诗，是为《清平调词三首》。
其一：云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。其二：一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似？可怜飞燕倚新妆。其三：名花倾国两相欢，长得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。
玄宗曾登临三乡驿（今河南省宜阳县境内），遥望云雾缭绕的女几山，感慨人生苦短，欲与贵妃欢乐永远，遂吸收天竺乐曲《婆罗门曲》音调，谱就《霓裳羽衣曲》。刘禹锡据此作诗道：
“开元天子万事足，唯惜当时光景促；三乡陌上望仙山，归作霓裳羽衣曲”。
杨贵妃经常为玄宗跳霓裳羽衣舞，后来“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”，玄宗贵妃的爱情命运，大唐的兴衰荣辱，都与此曲此舞密切相关。李约《过华清宫》有言：“君王游乐万机轻，一曲霓裳四海兵。”
玄宗所有宠爱集于贵妃一身，后宫三千佳丽无缘承受雨露，从秀发宫娥变成白发宫人。元稹《行宫》有言：“寥落古行宫，宫花寂寞红。白头宫女在，闲坐说玄宗。”白居易《上阳白发人》亦言“上阳人，上阳人，红颜暗老白发新……玄宗末岁初选入，入时十六今六十”。