大咖推荐！精选读物《勃朗特传》，鲜活细致的描写带你进入全新世界！(17)

现在我们接着讲讲他定居在约克郡哈茨黑德当助理牧师的情况——远离了他的出生地和他所有的爱尔兰亲友。他其实并不在乎与这些亲友保持什么交往，而且我相信，自从他成为剑桥的学生以后，就再也没有回去看望过他们。
哈茨黑德是一个很小的村庄，坐落在哈德斯菲尔德和哈利法克斯的东面，可以说它是位于一个盆地环绕的土丘之上，居高临下，俯瞰一片壮美景色。勃朗特先生在这里住了五年，任哈茨黑德教区牧师期间，他向玛丽亚·勃兰威尔求婚并娶她为妻。
她是彭赞斯商人托马斯·勃兰威尔先生的第三个女儿。她母亲的娘家姓卡恩，勃兰威尔家父母双方的出身都很好，使他们能够跻身彭赞斯当时顶级的社交圈。勃兰威尔先生和太太同家里尚未成年的四个女儿和一个儿子，就生活在上流社会呈现最原始状态的时期，戴维医生［2］在他哥哥［3］的传记中详细描写了这种状态。
在那个人口约为2000人的镇上，只有一块地毯，房间的地板上撒着海沙，连一把银叉子都没有。
当时，我们的殖民地数量有限，陆军和海军的规模还小，对知识分子的需求也相对较小，绅士家的小儿子们往往有必要去学一门手艺或是技艺，这似乎并不是什么丢脸或者有失身份的事情。长子，如果不能任其成为无所事事的乡绅，那就送去牛津或者剑桥，准备从事神学、法律或医学这三方面的自由职业；次子或许要成为外科医生、药剂师或者律师的学徒；三儿子去给锡匠或钟表匠当学徒；四儿子就给包装工或稠布商当学徒，如果还有更多儿子要养，那就以此类推。
结束学徒生涯之后，这些小伙子们几乎都会去伦敦，完善各自的手艺或是技艺：待他们返乡安家立业时，便会无一例外地融入人们现在所认为的上流社会。那时的应酬方式与如今不同。除了一年一度的大宴时节，几乎没有什么宴会。圣诞节在当时也是一个特殊的纵情享乐的时节，人们轮流设宴待客，包括茶点和晚餐。除了这两个时期，应酬活动几乎仅限于茶会，三点聚会，九点散会，傍晚的消遣通常就是扑克牌的圆桌游戏，比如“教皇琼纸牌戏”［4］或是“交易牌戏”［5］。当时的下等阶层极其无知，所有的阶层都非常迷信；人们甚至还在相信女巫，而且几乎无比轻信鬼神和妖怪。芒特湾几乎没有一个教区见不到凶宅，或者说没有一个地方不带有神神鬼鬼的恐怖故事。甚至在我还是个孩子的时候，我就记得在彭赞斯最好的街道上有座房子无人居住，因为据说那里闹鬼，年轻人夜里走过时都要加快脚步，心怦怦直跳。
中上等阶层不大爱好文学，对科学更是没什么兴趣，他们很少有高尚的兴趣爱好或是智力活动。狩猎、射击、摔跤、斗鸡，这些往往以酩酊大醉收场的活动才是他们最引以为乐的。走私活动猖獗；与之相伴的自然是酗酒和道德败坏。走私是胆大妄为的冒险家攫取财富的手段，酗酒和放荡则导致许多体面的家庭走向毁灭。