大咖推荐！精选读物《勃朗特传》，鲜活细致的描写带你进入全新世界！(19)

几年以来，我的一切都是自己做主，不受他人主宰；反而几个比我年长许多的姐姐，甚至我亲爱的母亲，过去会在每个重大场合咨询我的意见，而且从未怀疑过我的意见和行动是否得当：也许你就要指责我这样说太自负，可你必须想想，我并不是自吹自擂。我有好几次都觉得这样对我不利，尽管这从未让我犯错，感谢上帝。不过，每逢迟疑难断的情况，我还是深感自己需要有人引导和指教。
在同一封信中，她告诉勃朗特先生，她已经把订婚的消息告诉了自己的姐妹，还说她不会像原来打算的那么早再见到她们。同一邮件寄出的还有舅舅芬内尔先生给她们写的信，信中夸奖了勃朗特先生。
在那个年代，从彭赞斯到利兹的旅程既漫长又昂贵，这对情侣没有多少钱可以花在不必要的旅行上。勃兰威尔小姐的双亲均已过世，所以婚礼就在舅舅家举办，这样的安排显得既慎重又得体。而且也没有理由延长订婚期。他们已过豆蔻年华，收入也能够满足自己平凡的需求。哈茨黑德的生活津贴在牧师名单上列为每年202镑，而她根据父亲的遗嘱得到了一小笔年金（据说是50镑）。因此，9月底这对情侣开始讨论买一所房子，我猜勃朗特先生在那之前一直在寄宿，一切都有条不紊地进行，眼看就能在即将来临的冬天结婚了，可到了11月，却发生了一件不幸的事，对此她耐心而优美地描述道：
我想，你从未料到你比我富有得多，而我要遗憾地告诉你，我比自以为的还要穷。我跟你说过，我已经请人给我寄送我的书和衣服等。星期六晚上，大概就在你写信描述想象中的船舶失事的时候，我却在品读和感受一次真正的船舶失事的效果。当时我收到了妹妹的一封来信，说托运我箱子的那艘邮船在德文郡海岸搁浅了，结果箱子就被汹涌的大海砸得粉碎，除了为数不多的几件物品以外，我那点家当被浩瀚的深海悉数吞噬。假如这并不预示着会发生什么更糟糕的事情，那我就不去在意它了，这还是我离开家以后的第一次遭遇呢。
这些信中最后一封的日期为12月5日。勃兰威尔小姐和她的表姐打算在下周开始制作婚礼蛋糕，也就是说婚期不远了。她一直在记诵勃朗特先生编写的一首“简短好听的赞美诗”，也在读利特尔顿勋爵［7］写的《劝女士》，还做了一些中肯公正的评论，表示出她在阅读的同时也在思考。就这样，玛丽亚·勃兰威尔淡出了视线。我们不再和她直接打交道，在我们耳中，她成了勃朗特太太，可她已是不久于人世的病弱之身。她仍然耐心，愉快，虔诚。这些信件字迹娟秀，其中不仅提到各种家务事——比如做婚礼蛋糕，也提到了她读过或正在读的书，显示出她的良好教养。虽然没有她女儿那种少见的天资，但我想勃朗特太太准是个不寻常的人，是个通情达理、始终如一的女人。这些信的风格从容优美，与出自同一手笔的那篇题为《从宗教问题看贫穷的优点》的文章风格一致，该文是后来才写的，准备在某期刊上发表。