大咖推荐！精选读物《勃朗特传》，鲜活细致的描写带你进入全新世界！(18)

我做这样的摘录，是因为我认为它与勃朗特小姐的生活有关，她那坚强的意志和生动的想象所获得的最初印象一定来自那些仆人（在那个简朴的家庭里，仆人几乎成了一天中大部分时间的好伙伴），她们总在讲述霍沃思村的传统或新闻。这些新闻或是来自勃朗特先生，他与自己孩子们的交流似乎受到很大限制，他在爱尔兰和剑桥的生活也都是在特殊的情况下度过的；或是来自她的姨妈勃兰威尔小姐，她在夏洛蒂只有六七岁的时候就来到牧师住所，照料她已故妹妹的一家。这位姨妈比勃朗特太太年长，在戴维医生描述的那个彭赞斯社会里生活的时间也更久。但是，勃兰威尔家的人并不存在什么暴烈乖戾的秉性。他们是卫理公会教徒，据我了解，一种温和真挚的虔诚陶冶了他们的性格，净化了他们的心灵。据后人记述，父亲勃兰威尔先生富有音乐才华。他和妻子在世时看着所有的孩子都长大成人，后来两人先后去世，相距不到一年——他死于1808年，她死于1809年，当时他们的女儿玛丽亚有二十五六岁。
经允许，我翻阅了一系列共九封信件，都是玛丽亚在1812年那段短促的订婚期内写给勃朗特先生的。信中充满了温柔优雅的语句和女性的谦逊，字里行间还洋溢着深深的虔诚，这正是我刚才提到的那个家庭特征。我会从其中摘录一二，看看夏洛蒂·勃朗特的母亲是一个什么样的人，但是，我必须先讲讲这位康沃尔小姐是在什么情况下遇到这位来自洛克布里克兰德附近的阿哈德尔格的学者的。1812年初夏，在她将满二十九岁之际，她去看望自己的舅舅约翰·芬内尔牧师大人，他当时住在利兹附近，是英国国教会的牧师，不过他以前当过卫理公会的牧师。勃朗特先生是哈茨黑德教区牧师，附近的人都知道他容貌英俊，充满爱尔兰热情，多少也有点爱尔兰人那种轻易坠入爱河的本事。勃兰威尔小姐个子很矮，她相貌平平，但举止非常优雅，总是穿得朴素大方，符合她的性格，而她着装上的一些细节会让人想起她女儿给自己最喜欢的女主角选定的衣着款式。
勃朗特先生很快便迷上了这位娇小的姑娘，并且宣布情定终身。她在8月26日写给他的第一封信中说，她像是吃了一惊，发现自己竟已订婚，她也提到自己认识他只有短短的时间。信中其他部分有些笔触令人想起朱丽叶的话［6］：“可是相信我，朋友，总有一天你会知道，我的忠心远胜过那些善于矜持作态的人。”
信中还计划在灿烂的九月天去柯克斯托尔大教堂举办快乐的野餐会，“舅舅、舅妈和简表姐”都参加——简表姐和另一位牧师摩根先生订了婚；除勃朗特先生以外，当时参加野餐会的人都已经去世了。玛丽亚的朋友中没有人反对她的订婚。芬内尔先生和太太认可这门婚事，她远在彭赞斯的兄弟姐妹也都完全赞成。在一封9月18日的信中，她说：