新地标与风俗业并存，东京新宿歌舞伎町会成为明日之城吗？(4)

新宿歌舞伎町中的哥斯拉新的变化一直要等到新千年。2001年9月1日，歌舞伎町的一座杂居大楼发生了火灾。此次事件共造成了44人遇害。虽然暴力犯罪等因素并没有直接登场，但是歌舞伎町长久以来的治安问题又一次成为了大众的焦点。2002年2月，当局在区域内设置了50台防范摄像机。2003年，第二次当选东京都知事的石原慎太郎表示歌舞伎町如今的状态让作为一国首都的东京成为了国际的耻辱。他和执政党在国家层面进行了联动并对歌舞伎町开始了彻底的“净化作战”。在当时流行的所谓“破窗理论”的影响下，这轮作战投入了1000余名的警官。他们对曾经多少被包容的包括越线的性服务也没有放过。有统计称到2005年为止，共有200家左右的风俗店歇业、千人以上的非法移民被检举。另一方面，歌舞伎町其他的商家也展开了自己的行动。从2004年开始，一个集合了在地商店和居民的名为“歌舞伎町文艺复兴”的自组织得以展开。
通过内部环境的美化以及举办美食节等在内的公益活动，有识者们试图从正面来提升整个街区的形象。客观来说，这一系列的举措确实发挥了作用。虽然仍有负面事件的报道不时传出，但今天的歌舞伎町已经是一个连游客在晚间都可以相对安心行走的场所了。但这并不意味着犯罪的阴影已经彻底消失。取代严重暴力事件的是现下歌舞伎町管理者们最为头痛的所谓“敲竹杠”（日语：ぼったくり）问题。事实上，从游客踏入歌舞伎町的第一步开始就能听到区内的广播用包括中英文在内的各种语言时时刻刻提醒大家不要相信拉客介绍。歌舞伎町的“敲竹杠”和其他地方的类似事件并无不同。路上的拉客者会事先向顾客介绍一套优惠的服务和收费标准，但真正进行消费后顾客就会发现服务或者是价格和承诺的大相径庭。当他们试图拒绝时就会被店家用暴力或威胁等各种手段胁迫。早在2000年，东京都就已经推出了“敲竹杠防范条例”。
而从2005年开始，性风俗店的拉客行为本身就已经被禁止。2012年，歌舞伎町的1和2丁目更是被划定为所有拉客行为都不得进行的区域。尽管如此，拉客和敲竹杠仍然无法彻底从区内消失。日本学者武冈畅在歌舞伎町进行了田野调查后发现，这背后的结构性成因仍是上文提到的日本性风俗业的“灰色性质”。和“应召女郎”等职业不同，歌舞伎町的色情服务大多是在现场（on-site）进行的。从而，提供服务的店家就在交易中发挥了更大的作用。因为色情服务的灰色性质从而从业者需要店家进行保护，而这种保护则是以牺牲自己的议价能力为代价的。另一方面，由于同样的原因消费者需要拉客者进行中介才能进入到这个隐藏的“地下世界”。行为的灰色性又决定了他们在受到欺骗时很少会选择报警来维护自己。武冈甚至指出消费者在选择店铺时常把敲竹杠等行为的迷惑性当作一种“吸引力”。