企业生命周期第1篇生命周期阶段(67)

在公司将要离开壮年期时，它们的表现仍然像壮年期一样，只是自我改进和寻求变化的动力已经不在了。
图6-2 稳定期
是时候了，我们必须认识到，像我们这样一个泱泱大国，绝不能仅仅满足于小小的梦想。
尽管有人想让我们相信，我们注定要走向衰落，但事实并非如此。
我不相信无论怎样努力厄运总会降临。
但我的确相信，如果我们无所事事，厄运的降临在所难免。
——摘自罗纳德·里根总统就职演说，1981年1月
壮年晚期/稳定期
很难分清一家公司究竟是在壮年晚期，还是已经步入稳定期，二者的行为表现是一样的。不同之处在于，公司表现出壮年期行为的频率以及这些行为持续的时间。因此，我把壮年晚期和稳定期合并为生命周期的一个时期来谈。
处于壮年晚期/稳定期的公司在一段时期内感到很满足，它仍然强大，只是开始失去灵活性，在成长阶段积蓄起来的发展惯性几乎消耗殆尽，它开始失去那种推动力量——变化和创造新事物的欲望。这一阶段的公司饱尝一种消极态度的危害：“如果没坏，就不用修。”公司失去了创新创业精神，也失去了将它带入壮年期的变革热情。
随着灵活性的下降，公司变得老成起来。尽管它依然是结果导向的，且组织有序，但已经不像以前那样积极进取了。人们越来越习惯于遵循先例，越来越喜欢按照老方法办事。在市场中的稳定地位给公司营造出一种安全感，虽然时间会证明，长久的安全是不存在的。时不时地，也会冒出一些新创意和紧迫感，但这种爆发时刻变得越来越短暂。秩序压倒了一切，为了避免危及以往的成就，人们越来越倾向于保守的做法。
与早期阶段不同，人们花在顾客和生产一线的时间越来越少，更多时间是在办公室里与自己人交谈。在军事部门，这一现象可以从作战单位与后勤单位的数量比例看出来；在社会服务机构中，则反映在实际从事现场服务（照料家庭和儿童等）的社工与办公室行政社工（他们受过同样，甚至更好的培训）的数量比例。在公司财务报表中也能看到类似的现象，当日常开支和行政费用占总收入的百分比，超过经营成本占总收入的百分比时，这种现象就出现了。扩展到整个社会，政府开支占国民生产总值的百分比持续上涨，也是这一现象的反映。
在成长阶段，意见不同是广泛存在的，大声争论也是平常事。而现在人们表达意见时，面带羞怯的笑容，仿佛在说：“我的意见真没那么重要。”紧迫感早已荡然无存，人们也不再指出那些冗长乏味的会议其实没必要，请他们参加会议时，他们不再反对或发火，再没人会大叫：“活见鬼！我哪有时间参加那么多会？！”公司的气氛也更加拘谨。再后来，当公司衰老时，人们出席会议是为了保卫各自的地盘，而不是保护公司的利益。会议成了派别利益的角斗场。