企业生命周期第1篇生命周期阶段(80)

在他们的想象中，他们将在这样的平台上施展才华、引领战略改革，做出一些有意义的事情。然而用不了不久，他们就明白了政府的权力结构并开始胡乱应付——无非是向右走两步，向左走两步。表面上看，事情都在他们的掌控之中，但实际上，他们小心翼翼地迈出每一步，他们知道，体制要比他们更强大，如果他们同时惹恼太多的权力中心，自己就会人仰马翻。
考虑一下政党掌权后会发生什么。当他们还是努力获得掌权的反对党的时候，他们忙于给出种种承诺，或许还会信誓旦旦地保证信守这些承诺。但是，一旦获得了权力，他们发现自己的承诺是难以实现的，因为许多利益集团会受到影响。[71]政府机构——职业公务员 有其喜好的运转惯性，他们不会轻易放弃多年来已建立起来的、得到强化的和神圣不可动摇的既得利益。
为了获得权力和实施改革，政治家们通过更多的政治任命来延伸自己的触角，而这无异于强化了派系斗争。公务员们对更换骑手已是司空见惯，他们知道如何对付这些政治家，以及如何在他们头脑发热时实现主动，在他们看来，那些政治家采取的办法不过是满脸堆笑地给予许多承诺，至于如何兑现的，只能是能做多少算多少。
等到公司已经衰退的时候，它的行政管理体系、政策、先例、规章和方针等左右着它的行为。无论管理层如何努力以显现出是他们在进行控制，但决定公司行为的却是以往的决策和奖励制度。在某种意义上，是公司本身，而不是某个具体的个人，在管理着管理层。船长在掌舵，但是船上的发动机却已经失灵。只要还有人在听，他们就会大声喊：“向左！向左！”或“向右！向右！”（这取决于他们的政治倾向），他们力图在不兴起大波浪的情况下来改变航向。他们盯着民意调查报告，小心地算计着如何做才能不失去选票。我的一个朋友，一个公司的CEO接受了一个重要的政治任命，去了华盛顿。在他辞去那个职位之后，我们有一次谈话。他问我：“伊查克，你知道当你踢一个大象的屁股时，你会得到什么吗？”他叹了一口气说道：“你的脚会疼得厉害！”我要很遗憾地说，就我自己与许多首相及内阁部长级别高官共事的经历，他说的没错。
许多人很难理解一个体制是如何自己管理自己的。那些负责向公众传达信息的新闻工作者，无法解释一个如此混乱的体制是如何来运作自己的，于是他们会找出一个反面人物来承担。类似地，当一个处于衰退阶段晚期的公司陷入麻烦时，它就会开始寻找一些人来充当替罪羊，让他们承担责任，并按照公司制度将他们解雇。或许，他们解雇的人原先就是被指派来监督公司状况的，从这个意义上说，这也并非完全没有道理。然而，这位“责任人”却无法对公司实施任何控制——因为公司滑出壮年期后的实际状况已经不允许由他来控制了，体制已经慢慢地但毫无疑问地接手了控制权。