一种陪伴：中国全息二次元AI伴侣“琥珀”与买过它的年轻人(3)

几乎同一时期，也是2016年，国内也有一款和逢妻光相似度很高但价格却更加低廉的产品问世——来自于深圳狗尾草公司的“琥珀”。逢妻光折合人民币售价七千多元，而琥珀的两个版本，高级版两千多元，初级版只要六百多元。该公司CEO宣称他们比Gatebox更早实现量产。琥珀是该公司原创的日系动漫风格的少女角色。作为一衣带水的邻国，日本动漫文化也已然成为中国当代青年亚文化的重要组成部分，琥珀外观的设定为何选择日漫造型也就不难理解了。

中国深圳狗尾草公司推出的AI伴侣“琥珀”琥珀有着银白的长发，深紫的双眸，白嫩的肤色，纤细的身材。同逢妻光和初音一样，琥珀的媒介再现并不符合黑发黑瞳的普通亚洲人形象，而是更接近非日常的奇幻角色，这一与真人刻意保持的距离感也使得她与美国性爱机器人的拟人化有所区分。动漫造型还在一定程度上规避了AI和机器人技术里经常担心的“恐怖谷”问题——就像很多人都有的娃娃恐惧症一样，当一个物体很接近人的外观但却显露出细微差别的时候，会让人感觉到恐惧。相比之下，动漫造型刻意地与真人外观保持一定距离，减少了触发恐怖谷效应的可能。

“琥珀”的宣传图片狗尾草公司的CEO邱楠将她与小冰和初音未来进行了对比（林亿, 2020）：“微软小冰是个‘富二代’，目前完全不考虑商业化层面的事情，也还不具备一个能交互的虚拟形象。初音未来是个‘公主殿下’，它的人设是根据大众需要拟定的，并不是属于个人的人工智能偶像。而琥珀更像一个‘邻家女孩’，性格可爱又有点小迷糊，它陪伴用户一起生活，通常给用户带来正能量。”在琥珀的官方京东网店的宣传图上，琥珀对用户说“余生请多指教”，这是一句包含深情与承诺的话语，将琥珀和用户置于文化与科技层面所构建的模拟亲密关系中。笔者于2020年初进行了对琥珀用户的深度访谈和视频日志研究，研究成果于SSCI一区国际期刊New Media & Society和Computers in Human Behavior发表。